При виде меня он расплывается в улыбке кота, объевшегося сметаной, и задает провокационный вопрос:

– И как тебе она?

И как мне?

Черт!

Если бы только знал…

Хочется снова пойти в зал за очередной порцией гормонов счастья.

– Нормальная, – выдыхаю и достаю бутылку с водой.

– Я пригласил Анису на новое свидание. Она правда не сказала мне «да», но, девчонка так смотрела на меня, что скорее всего согласится. Вообще, ее глаза просто…

Космос…

Неизвестный, неразгаданный, манящий…

Стоп!

Выдыхаю.

– Я понял, бро. Рад за тебя.

Прихватив бутылку, направляюсь в коридор. Общение с братом теперь просто мучение. У него от радости не закрывается рот: Аниса то, Аниса се. А я хочу только одного: ничего не слышать и не знать про эту девчонку. Мне за глаза хватит ее присутствия в классе.

Придется урезать наши встречи до минимума.

– Подожди, я еще не все рассказал, – летит мне вслед, и я мужественно останавливаюсь и слушаю довершение его монолога, после чего кидаю:

– Ладно. Пойду в душ. Начинаю остывать.

– Тебе, как всегда, неинтересно, что со мной происходит, – бубнит он, а я мысленно отвечаю:

«Для нас обоих будет лучше, если мне по-настоящему это будет неинтересно».

9. 9 глава. Друзья!

– Привет!

Вздрагиваю от неожиданности и, бросив быстрый сканирующий взгляд на окно, отвечаю Егору:

– Привет!

– Пришел пораньше, чтобы проводить тебя до школы, – произносит он таким тоном, словно совершил что-то из ряда вон выходящее, и я должна за это воспеть ему оду.

– Незачем было, – произношу, глядя ему в глаза.

Парень прилип, как банный лист. Вроде я ни разу не проявляла симпатию, не посылала сигналов, что он мне нравится, и на последнее предложение не сказала ему «да».

Возможно, Егор так интерпретировал мое молчание?

Надо завязывать с этой неопределенностью.

Не хочу я никаких отношений. С ним.

Все, вперед. Момент как раз подходящий.

Набираю побольше воздуха и, поворачиваясь к парню, выдыхаю:

– Егор.

– Аниса, – звучит одновременно.

Мы встречаемся взглядами и невольно улыбаемся. Смешно получилось.

– Говори первая, – произносит Егор, но я возражаю: – Давай ты.

Он останавливает меня, берет за руку, и я понимаю: не к добру.

– Ты мне очень нравишься.

Сглатываю и, молча рассматривая ровный шов его стильной куртки, не знаю, что ему сказать на это признание.

Я никогда не находилась в подобной ситуации и не очень представляю, что должна делать сейчас, поскольку ответ: «Ты мне тоже» – не мой вариант.

Молчание затягивается, и я, вытянув свои пальцы из его руки, бормочу:

– Егор, я не…

– Подожди, – прерывает он меня, и я замолкаю.

– Я поспешил. Мы знакомы чуть больше недели. Давай пока просто не будем вешать ярлыки на наши отношения и повстречаемся.

Невольно вспоминаю, как одна-единственная встреча с его братом вскружила мне голову настолько, что если бы он мне признался в подобном, я бы взлетела до небес от счастья, а не выискивала слова, как вежливее отказать.

– Егор…

– Просто как друзья, – снова перебивает парень, не давая мне поставить точку в наших несуразных отношениях.

Поднимаю на него глаза. Никогда не думала, что так сложно сказать «нет». Был бы он неприятным типом, мерзавцем, произошел бы этот разговор под горячую руку, было бы не так сложно, а так… Пытаюсь вернуть эмоции после того неприятного поцелуя, которые помогут сказать железное «нет», но Егор больше не распускал руки, и он единственный, если не считать Майю, кто нормально общается со мной в классе.

Вздыхаю.

– Это вряд ли что-то изменит.

– Подари мне хотя бы шанс, – произносит парень и смотрит в самую душу.

И как я могу не согласиться?