Только дотуда нужно было ещё добраться. Все оставшиеся на берегу воины уже скрылись в потоке лавы, и она продолжала прибывать. Да и берега как такового уже не было. Теперь всё дно подземелья превратилось в огненную реку. У меня в голове промелькнула мысль, что Альмар и Демир, а также все их отряды обречены, и опять во всём виноват я. Хотя они ведь сами предложили бросить скипетр в ущелье с лавой. Значит, такая у них судьба, и с этим уже ничего не поделаешь. Но у меня ещё оставался шанс на спасение, ведь потолки туннелей были достаточно высокими. Пройдёт какое-то время, прежде чем всё подземелье заполнится лавой. И чтобы не терять его понапрасну, я бросился к своему коню, вытащил из седельной сумки карту и проложил маршрут до подземных врат. А как только на карте подземелья появилась пунктирная линия, я дал команду кораблю плыть в том направлении, причём с максимально возможной скоростью.
«Лишь бы он не остановился на ночь, как это делали мои воины», – с тревогой думал я, когда наш корабль стремительно двигался вперёд. К счастью, этого не произошло, и даже когда войско в трюме уснуло, что было удивительно в данной ситуации, наше плавание продолжилось.
С каждым часом потолок становился всё ниже, и я очень боялся, что мы можем не успеть. Но в то же время и подземные врата приближались, и когда до них оставалось плыть совсем немного, я облегчённо выдохнул, поскольку понял, что мы доберёмся до выхода из подземелья раньше, чем оно заполнится лавой.
Только, к сожалению, радость моя оказалась преждевременной. Когда я увидел, что перед самыми подземными вратами туннель сужается, причём не только по ширине, но и по высоте, стало ясно, что наш корабль здесь никогда не пройдёт. Он просто упрётся мачтой в потолок, и лава поглотит его вместе со всеми пассажирами. Мы буквально летели в бурном потоке навстречу этому бутылочному горлышку, и сердце моё сжималось. «Это конец», – промелькнула у меня последняя мысль, а несколько секунд спустя корабль тряхнуло, и раздался страшный скрежет, который издавало трущееся о камни дерево.