– И как вы собираетесь уничтожить его? – спросил я.

Хотя по большому счёту теперь это меня мало заботило, поскольку у меня имелась своя собственная миссия – освобождение брата и победа над колдуном, и вникать в проблемы подземелья мне нисколько не хотелось. И так уже столько сделал для них. Правда, я исправлял свои же ошибки, ведь вина в том, что повелитель зла оказался на свободе, целиком и полностью лежала на мне. Но всё-таки пора и честь знать.

– Хотим утопить его в лаве, которой наполнено ущелье вокруг той скалы, где ты нашёл артефакт, – ответил Альмар. – И даже если скипетру ничего не сделается, достать его оттуда будет невозможно. По мне, так это лучший тайник, который только можно придумать.

– Что ж, согласен, – кивнул я. – Желаю вам удачи! А я продолжу свой путь к подземным вратам, ведущим в королевство колдуна. Покажете, как пройти?

– Да, конечно, – кивнул мой собеседник.

Он встал, подошёл к какому-то ящику, что-то вытащил оттуда и приблизился ко мне. В его руках оказалась карта подземелья, точно такая же, что я брал с собой, отправляясь к пещере. По возвращении я спрятал её в седельную сумку, зная наверняка, что она пригодится мне в будущем. А между тем на экземпляре Альмара появилась пунктирная линия.

– Вот, я проложил маршрут, – сказал он. – Нами разведаны территории до самого выхода на поверхность, так что ты с лёгкостью сможешь проложить этот маршрут и на своей карте. До места добираться около пяти дней, если не возникнет ничего непредвиденного. Но я думаю, что не должно, ведь Адимиса мы заперли. Так что можешь идти спокойно.

Я начал изучать карту, и когда понял, что уже ходил в том направлении, задумчиво произнёс:

– Получается, что скала, на которой я был, находится по пути к подземным вратам?

– Да, всё верно. Только немного раньше ты свернёшь в другой туннель.

Внезапно мне в голову пришла одна идея, которую я тут же озвучил:

– Ну так давайте я и брошу скипетр в огненную лаву, раз уж всё равно пойду в ту сторону. Чего вам время терять? Это ведь целая неделя, если туда и обратно.

Они переглянулись, и я прочитал на лицах обоих Героев сомнение.

– Вы мне не доверяете? – удивился я. – Боитесь, что оставлю скипетр себе? Но ведь если бы я хотел это сделать, то просто припрятал бы его где-нибудь, наплёл вам каких-нибудь небылиц, забрал войско и ушёл. Разве не так?

– Логично, – немного подумав, пробасил Демир.

– Что ж, твоя правда, – кивнул Альмар, но вдруг оживился. – А что, если нам заключить союзный договор?

– Хорошая идея, – улыбнулся я, подумав, что мой брат Харольд обязательно одобрил бы её. – Сейчас мы находимся в союзе с Синим королевством и будем только рады принять туда ещё и ваше подземное королевство.

– Да и нам не помешают союзники на поверхности! Тогда готовим договор!

И уже через час я держал в руках бумагу, составленную Альмаром. Все пункты меня устроили, и я поставил на обоих экземплярах свою подпись, а он свою. Дело было сделано, и пора было выдвигаться к подземным вратам. А так как мы теперь были союзниками, они без всяких опасений доверили мне уничтожить скипетр подземелья. Я вывел своё войско за ворота, попрощался с Героями и отправился по маршруту, проложенному на карте.

Но мы с войском шли не просто так. Поскольку подземелье заполонили различные существа, которые раньше служили повелителю зла, я решил помочь Альмару и Демиру избавиться от них. По крайней мере, от тех, что встречались на нашем пути. И хотя сейчас они не представляли для нас какой-либо угрозы и даже не думали нападать, всё могло измениться после уничтожения скипетра. Вдруг они потом снова начнут атаковать Героев, когда те будут передвигаться по туннелям? Так что мы уничтожали всех, кого только видели, тем более это не представляло особой проблемы для моего многочисленного войска, в состав которого входили 653 копейщика, 388 лучников, 256 грифонов, 160 мечников, 112 монахов, 32 всадника и 20 архангелов. Сказать по правде, я даже получал удовлетворение от этого, помня, как совсем недавно шёл здесь совсем один мимо этих тварей. Так что это была не только помощь Героям подземелья, а ещё и месть за все пережитые мною страхи и тревоги.