Прекрасная Гунда попросила несколько минут на раздумья. Зашла в дом, а спустя полчаса вышла с котомкой и... Старой матерью!

— Но у меня только один конь, — произнёс Ха и для убедительности прибавил — Если вы даже поедете, а я пойду пешком, враги настигнут нас... А мне, как единственному наследнику престола нельзя умирать!

— Езжайте, — старуха обняла в последний раз на прощание свою дочь — С Богом!

Гунда разрыдалась и не смогла оторваться от матери...

Ха вздохнул, подсадил их обеих на своего коня, а сам побежал самым быстрым спринтом, на который оказался способен.

— Я бы так не смог...

— Но ты и не купался в той реке!

Втроём они благополучно добрались до его охотничьего лагеря, где их уже ожидали его люди. Старуху пересадили на другого коня, а прекрасная Гунда по своей воле осталась в седле самого Ха...

До крепости они доскакали из последних сил. Количество верных всадников Ха заметно поредело. Вражеские стрелы метко попадали то в одного, то в другого воина непобедимого Ха.

Мать Гунды умерла ещё в седле... Но не от стрелы врагов, а от остановки больного сердца!

Ворота крепости быстро раскрылись для них и также закрылись за ними. Бесповоротно.

Гунда не успела оплакать свою мать, как в государстве объявили военную тревогу. Её, как и всех женщин, детей, да стариков собрали и спрятали в подземелье замка...

Мужчины и крепкие юноши вышли защищать свою родную землю — укреплять стены, рыть рвы, готовить катапульты...

Вражеские войска превосходили своей численностью и техникой воинов Ха. Но наследник императора не сдавался, будто у него появилось самое драгоценное, что он смог бы защитить...

— Сёма, как ты думаешь, что или кто бы это мог быть?

— Понятия не имею! Гунда, что ли?

Вскоре все враги были напуганы бесстрашной силой неутомимого Ха. Их ряды мельчали, а оставшиеся в живых чужаки добровольно сдавались в плен или бежали куда глаза глядят...

Вражеский предводитель, Тёмный Князь степей и равнин решил использовать свой последний козырь. Он достал свою самую последнюю стрелу, в этот раз отравленную каким-то сильным колдовским ядом, натянул лук, хорошенько прицелился и попал... В самое сердце непобедимого Ха!

Сильный и отважный Ха пошатнулся, но настиг копьём Тёмного Князя. Слез с коня и пошёл уверенной походкой к замку, где находились катакомбы...

Он вдруг снова пошатнулся и с небывалым надрывом позвал Гунду, чтобы в последний раз взглянуть в её чистые, как ясное летнее небо глаза и сказать ей кое-что очень важное...

Слуги открыли засов катакомб, но Гунда находилась так далеко от выхода, что никогда в жизни не успела бы добежать до любимого. Тогда она произнесла одно из немногих лесных заклинаний, которым её научила мать...

Могучий Ха несколько раз прокричал имя любимой, затем встал на возвышение посреди площади и в последний раз с невероятной тоской обвёл помутнённым взглядом своё маленькое государство.

Не состоявшийся император повернул голову в сторону верхнего башенного окна, где беспробудно лежал его умирающий отец...

Широкие ступни Ха начали деревенеть и врастать в сырую землю.

— Гууундааа, — с трудом прохрипел он не своим голосом, яд отравил не только его сердце, кровь, органы, но и неповторимый голос, покоривший её с первых минут их встречи.

— Хааа! — закричала Гунда, превратившаяся в лесную мышь, чтобы выскочить из катакомб.

Ха услышал её мышиный писк и раскрыл ей навстречу свои раскидистые ветви. Его янтарные глаза засветились от счастья, когда Гунда снова обернулась лесной девой, подойдя к нему, обняла его.

— Поцелуй меня, — взмолилась она — В первый и последний раз!