— Лиззи! Ты что натворила?

— Ты обещал, что у меня будет учитель! — топнула ногой малышка. — Меня магия не слушается!

Некромаг, взвыв (странно, что нежить не сбежалась брать уроки мастерства), схватился за голову. У меня появилось ощущение, что он сейчас вцепится сильными пальцами в жгуче-чёрную шевелюру и ка-а-ак дёрнет. Я представила Ройсбурга лысым и не сдержалась — прыснула от смеха.

Зря. Некромаг вспомнил о моём присутствии — в глазах полыхнул огонь, не предвещающий ничего хорошего.

— Ты же говорил, папочка, что непременно выпишешь гувернантку из столицы. Говорил же? Ну, вот. Я чуть-чуть ускорила.

Ну, спасибо тебе, добрая девочка.

— И ты ничего не сделаешь ей, — храбрая Лиззи заслонила меня собой. — Возьмём клятву на крови о молчании — и всё. Да, папа?

Похлопав ресницами, Лиззи развернулась ко мне:

— Вы просто задохнётесь, если кому-то начнёте болтать о том, что увидели!

Мерзавка сделала книксен, приподняв подол испачканного землёй платья, и... что-то пошло не так. Крапива (откуда только взялся сорняк в роскошном саду?) хлестнула девчонку по ноге, и тут же превратилась в пепел — это я испугалась, что некромаг меня съест.

— Ух ты! — глаза девочки загорелись нескрываемым восторгом. — Научишь меня? Да? Научишь? Как ты это сделала? Как?

Похоже, юная леди на меня ни капельки не сердится. Любопытно. А как насчёт папочки?

Некромаг молчал. Мне показалось, он цензурными словами просто не знал, что сказать этому миру и двум барышням, что стояли возле него.

— Ну, папа!

— Ты.... Лиззи? Ты влезла в мой кабинет и подделала бумаги?

Девчонка побледнела, и мне от этого как-то легче стало — значит, хоть чего-то боится этот маленький торнадо! А ещё я поняла, что дочь милорда действительно подделала подпись, сломала защиту, и заставила сработать печать рода, потому что оттиск был!

Да... Недаром лишь полукровки становятся артефакторами. Это не ребёнок, а стихийное бедствие! Я смотрела на маленькую, чумазую, бесстрашную, невероятно сильную магически девочку с такими же чёрными глазищами, как у отца, и не могла поверить в то, что причина всех моих несчастий... она.

— Эльсбетта Ройсбург. Вы будете наказаны.

— Но, папа.

— Что делать с девушкой, я подумаю.

Прозвучало слишком зловеще и не слишком уважительно — эти двое разговаривали так, словно меня нет.

-Ты ничего не сделаешь моей гувернантке!

— Сделаю. Если вздумает бежать, — некромаг развернулся ко мне.

— Сбежит? О чём ты, папа? Что может сделать растомаг против некромагов? — хмыкнула девчонка.

— Ты не права, — с подозрением посмотрел на меня некромаг. — Я бы так решительно не заявлял. Могут быть сюрпризы. Запомни — высокомерие — первый признак того...

— Что ты проиграл. Я помню.

— Если я ударю, — неожиданно для себя я услышала свой собственный голос, — ты не сможешь перехватить контроль.

— В моём собственном саду? Быть такого не может, — тряхнула девочка чёрными, как смоль, кудряшками.

— Крапива же тебя хлестнула в твоём собственном саду? — напомнила я ей.

Её глаза вспыхнули шальным блеском — ко мне потянулась ветка огромной ивы, что росла у самого входа в сад. Листья зависли надо мной и... погладили по волосам. Ласково, как мама. Я не помню, когда в последний раз мама гладила меня по голове, но перехватить контроль у юной повелительницы растений смогла. На самом деле, это оказалось непросто, но Лиззи об этом знать не обязательно. Это не педагогично. Дурман-трава. Что я несу? Я же не собираюсь, в самом деле...

— Как? — взвизгнула маленькая хулиганка. — Как ты это сделала?!

— Перехватила контроль, — спокойно ответила я.