— Михаил, вам достанется кусочек побольше! – обращается к Мише моя мать.

— Спасибо, я не люблю сладкое.

— Оу. Может тогда кусочек поменьше?

Катя встает со стула и обнимает маму.

— Родная, не нужно, тебе же сказали, — отвечает слегка взвинченным голосом и тут же обращается к своему жениху: — Она постоянно хочет всех накормить до отвала! Мамы такие мамы, да, дорогой?

Я ставлю чистую тарелку рядом с дедушкой и поглаживаю его по плечу. Безумно хочется, чтобы этот вечер наконец закончился.

Сухая морщинистая ладонь дедушки накрывает мою руку. Слегка сжимает. В груди теплеет от его заботы и поддержки. Особенно сейчас, когда она так сильно нужна мне.

— Совсем забыла! – восклицает мать. – У Алисы есть для вас с Михаилом подарок!

Я вздрагиваю, протягиваю сестре конверт. Кусаю губы от волнения.

Катя с интересом смотрит на меня и быстро разрывает бумагу. Достает ламинированный прямоугольник и бегло проходится по нему взглядом.

— Это что, Алис? — переспрашивает, будто не верит собственным глазам.

— Мастер-класс по рисованию для двоих, — отвечаю севшим голосом.

— М-м… Уверена? Тут написано «Love as art – рисование обнаженными телами». Это точно нам?

Моё лицо заливается яркой краской. Щёки пылают, сердце колотится. Все взгляды обращаются в мою сторону. И его тоже — я чувствую.

— Алиса-а! – закатывает глаза Катя и начинает смеяться. – Какие краски телами? Миша на должности прокурора! Его все в городе знают! Думаешь, он пойдет пачкаться гуашью, чтобы нарисовать картину?

Опускаю глаза в пол, смотрю на паркет, выложенный ёлочкой. Папа старался.

— Моя сестра – творческая личность, — поясняет сестра Медведю. – Поэтому и подарок соответствующий.

— Интересный подарок. Мне таких ещё не дарили, — невозмутимо произносит Басаргин. — Если нет желания посетить мастер-класс — я схожу один.

— Правда, Миш? — удивленно переспрашивает Катя. — Нет, я пойду, конечно же. Просто не думала, что тебе вообще понравится эта идея.

Я резко срываюсь с места и пулей вылетаю в коридор. Из-за застилающих слёз перед глазами ничего не вижу – иду почти наощупь к ванной комнате.

Закрываюсь на щеколду, включаю воду и умываю лицо. Из груди рвутся глухие рыдания. Я сломалась раньше, чем планировала. Стоило протянуть буквально двадцать минут. Максимум – полчаса.

Спустя короткое время я слышу отчётливый стук в дверь.

— Малыш, это я, — звучит голос сестры. — Ну Алиска-а… Открой. Я знаю, что ты там.

Долго томить сестру у меня нет ни малейшего желания. Открываю щеколду, впускаю её внутрь. Тонкие руки тут же обнимают меня за шею и гладят по спине.

— Ты такая умница у меня. Честное слово, умница. Я просто испугалась реакции Миши.

Делаю глубокий вдох-выдох.

— Он не простой человек. С ним часто сложно. Невозможно предугадать заранее, чего Миша хочет и какой будет его реакция. Я была уверена, что рисование телами это совершенно не для него.

— Я хотела поздравить вас с помолвкой. Понятия не имела, что так выйдет.

— Я знаю, малыш. Боже, я совершенно забыла, что ты у меня такая чуткая и ранимая девочка. Прости меня. Слышишь, прости?

Катя крепко-крепко обнимает. Сладкий запах её духов окутывает меня с головы и до ног.

— И ты меня прости, пожалуйста. Если сможешь.

— Ну что ты такое говоришь, Алис? — возмущается сестра. — Знаешь, я так соскучилась по тебе. Давно не встречались, не проводили время вместе… Насыщенная личная жизнь, работа и друзья… Я ведь совсем не уделяла тебе внимания.

Катя продолжает строить грандиозные планы о том, как мы чудесно погуляем в воскресенье вдвоем. Сходим в салон, посетим спа. Пройдемся по магазинам, посидим в кафе и за бокалом вина поговорим о важном.