- Я уж было подумал, что не очухаешься, - раздался рядом низкий необычный бас мужчины, вздохнувшего явно с облегчением.

«Это он о чём вообще? Ладно, первым делом надо попробовать открыть глаза», - подумала я. С трудом, но мне удалось разлепить веки. Сначала я увидела сплошное серое пятно, но после оно начало рассеиваться и на смену ему стали проявляться очертания деревенской комнаты. В городе таких домов, выполненных полностью из деревянных брусьев сиреневого цвета, точно не было.

Судя по всему, я лежала на какой-то возвышенности. Неужели на печи? В доме было чересчур натоплено. Я повернула голову к свету. Через стёкла крохотного окна, по бокам покрытого изморозью, отчетливо был виден снег.

Явно я находилась не в своем мире. В моем таких изб давненько не водилось! А может быть шагнула на несколько веков назад?

«Так вот что такое у чёрта на куличках, - подумала я. - Меня закинуло в тёмное средневековье! Прощай цивилизация!»

Я живо представила себя риелтором избёнки на курьих ножках: «Уважаемая, Яга, приобретайте добротное, экологическое жильё. Да, это не апартаменты, оформленные в модном экологическом стиле, а чистый и безопасный дом. А самое главное — тёплый, и выдержит самую суровую зиму! Да к тому же ещё и передвижной!»

Боль в затылке и висках медленно отступала. Ладно, надо познакомиться с хозяевами странного местечка.

Я опустила голову вниз и увидела детей.

- Мамуля, теперь мы можем ночевать не в амбаре? - шёпотом поинтересовалась самая маленькая девочка с золотистыми локонами и огромными голубыми глазами. По разговору я бы ей дала лет шесть-восемь, а на вид — не больше двух-трёх годиков. Уж что-что, а это вижу намётанным взглядом педагога, проработавшего несколько лет учителем начальных классов.

Ложе, напоминающее русскую печь, где я лежала, окружала толпа детишек. Сколько же их здесь было? Я насчитала девять.

Но у одного из них была борода. Карлик что ли? Его голову украшала рогатая шапка, как у викингов. Он обратился ко мне басом, прозвучавшим из его уст настолько чуждо и неестественно, что я чуть было не прыснула от смеха:

- Ой, напужала нас, бедовая! В лес пошёл по дрова, гляжу — а под елоном* в снегу ты лежишь. Ни жива, ни мертва. Затащил тебя, стало быть, в сани, да и домой свёз. А тут тебя супруга уже отходила. Ровно пять дней ты провалялась не приходя в себя! Думали, что всё уж, ласты склеишь. Ан нет, крепкая — за жизнь цепкая! Выкарабкалась!

- Меня зовут Грета, а это мой супруг Гемз, и наши дети, - представилась миловидная невысокая женщина, похожая на ребёнка лет десяти от силы. У неё были густые каштановые волосы, заплетенные в высоко подколотые толстые косы. Тимошенко примерно до 2009 года молча завидует в стороне, а Рапунцель бьется лбом в истерике о гранитную глыбу.

- Александра. Можно Саша, - представилась я.

- Ты того самого, али пришла в себя, держи, - проговорил бородач. К моему запястью пристегнули странный браслет, - а то знамо таких - не успеешь выходить и сбегают! Если отойдёшь от избы на большое расстояние — будет сильнейшая головная боль. Снять канифус** смогу только я.

«Меня только что на привязь посадили?!» - мысленно прокричала я.

- Эй, ты совсем сбрендил, карлик? - воинственно спрыгнула я с печи. О чём тут же пожалела. По моим вискам как будто пустили ток. Голова снова начала раскалываться. Покачнувшись, я упала на колени, которые тут же начало саднить.

Рядом раздался испуганный детский плач. Стиснув зубы, попыталась унять боль. В рот мне засунули какую-то кислую гадость.