– Это ты молодец, – снова подаёт голос моя клиентка. – Кормить их надо, чтобы всё работало.

– Какой там, – горько отмахивается Соня, – Я пока сердечки майонезом выводила, он уснул прямо в гостиной на диване. Теперь не знаю, то ли просто обидеться, то ли к маме рвануть на недельку. Пусть соскучится.

Отзывчивый коллектив тут же засыпает Соню советами. Одна я, за дефицитом житейской мудрости, молча сметаю остриженные пряди. За день вот так наслушаешься, потом не то что замуж, а на свидание идти не захочешь. Ирку муж бьёт, у Тани – пьёт, Светкин вообще третьи сутки дома не появляется. И все они постоянно жалуются, стенают, охают, но ни одна по-настоящему ничего не предпринимает! Пообижаются и по новой всё. Я как-то спросила, почему просто не уйти, если действительно невмоготу. Посмотрели, как на дуру, вот и всё. Больше в разговоры не лезу.

Чем больше слушаю, тем больше укрепляюсь во мнении, что ничего хорошего от брака ждать не стоит. Мама до семи лет растила меня одна, с Мишей всё рассыпалось не прошло двух лет. А ведь казалось на всю жизнь. Хотелось чтоб так было. Обидно.

Обидно, но всё равно зачем-то представляю себя встречающей вечерами Стаса. В моих фантазиях он сразу припирает меня к стене и привычно по-хозяйски целует в губы. Сладко аж сердце жгутом сжимается.

Он до сих пор горит на губах – наш несостоявшийся утренний поцелуй. Не знаю, как перестать думать о Королёве, стараюсь отвлечься, но внутри всё горит, а глаза так и косят в сторону часов, отсчитывая секунды до конца рабочего дня. Хочу его увидеть. Злюсь за это на себя, и ничего не могу поделать. Мысли мечутся в голове стаей растревоженных птиц, рвутся куда-то... Ай, к чёрту. Некуда. Всё равно тупик.

Оставив гвалт салона позади, я выхожу в объятья одиночества. В сизом бархате небес, должно быть, зажглись первые звёзды, огни ночного города не дают насладиться красотой летней ночи. Небо так высоко, что кажется недостижимым. Медленно пускаюсь со ступенек и подставляю лицо слабому ветру. Воздух наполнен пылью будто бы чуть больше, чем всегда, оседает в груди свинцовой тяжестью. Устало выдыхаю и начинаю сворачивать за угол.

– Я же просил подождать.

Мужской силуэт выныривает из темноты так резко, что от испуга подкашиваются ноги. Но не успеваю толком осесть, как меня хватают за талию знакомые жёсткие, опьяняюще сильные пальцы.

– Королёв, драть тебя за ногу! Ты меня напугал, – хриплю, пытаясь отдышаться. Нельзя же так выскакивать! А что слово сдержит, не ожидала, но хотелось... положа руку на сердце – очень. – Больше так не делай.

Нарочно хмурюсь, стараясь не дать прорваться улыбке. Лишнее это всё. Ненужное.

– Сама говорила, что любишь гулять по ночному парку, – нахально, без капли смущения отзывается Стас. – А я сто лет туда не сворачивал. Так что хватит нудить. Пошли, раз планеты сошлись.

Мы молчим. Неторопливо бредём по залитым искусственным светом аллеям, и как-то это слишком интимно, что ли. Слишком похоже на свидание, хотя его руки скрыты в карманах куртки, а мои нервно мнут подол невзрачного платья. Наши локти постоянно соприкасаются, и от каждого прикосновения по телу разливаются тёплые волны. Непривычное чувство. Приятное.

Что за манера меня постоянно смущать?

Вскоре Стас сворачивает куда-то совсем не в нужную нам сторону. Уйдя в себя, не сразу осознаю, что следую за ним. Оглядываюсь, уже когда он опускается на тёмную скамейку, единственную неосвещённую разбитым фонарём.

– Ты никуда не торопишься?

– Нет.

Сегодня нет.

– Тогда присядь рядом.

Стараюсь не шевелиться, потому что чувствую боком тепло чужого тела и мне не нравится ни собственная реакция, ни мрачное молчание Стаса. Я напряжена, как струна, но всё равно вздрагиваю, когда он заговаривает.