Эрик задышал тяжелее, и хрипы стали отчетливее. Он что-то неразборчиво рычал.

“Помоги мне,” - снова едва слышно выдохнул мужчина через несколько минут.

Элора подняла голову и посмотрела на мужчину, не понимая чем помочь, - “Что мне сделать, хочешь пить?”

“Хочу встать и придушить брата,” - прошипел он. - “Помоги поднять руку,” - едва сказал Эрик. Было заметно, что каждое слово давалось ему с трудом. Элора подняла руку и вопросительно посмотрела на принца. - “Надень цепочку,” - снова скомандовал принц.

Элора надела медальон, который все еще сжимал в кулаке принц. Он что-то зашептал едва слышно, и медальон замерцал голубым.

“Поцелуй меня, Лори,” - попросил мужчина.

Она кое-как повела его руку, в которой был крепко сжат медальон, и коснулась своими губами губ принца. Мерцание стало не таким интенсивным, и рука Эрика разжалась, выпуская амулет.

“Хорошо,” - выдохнул мужчина. - “Мне нужно поспать, Лори. Я буду в порядке, иди к себе. Я пришлю служанку, когда немного приду в себя,” - едва слышно сказал Эрик и закрыл глаза.

Элора замешкалась, но потом поцеловала мужчину в лоб и молча вышла из комнаты. В коридоре ее встретила королева, и, увидев, что Лори покидает покои, зашлась в рыданиях.

“Не плачьте, Магнолия. Эрик просто уснул и попросил меня выйти. Сказал, что завтра пришлет служанку, когда придет в себя,” - тихо сказала Элора, подходя к королеве.

___________________________________________

С самого утра Даррен носился со своей гостьей, чем вызывал шушуканья советников и придворных. Королева была недовольна, но молчала. До самого обеда замок гудел, обсуждая новую фаворитку короля и ее появление на балу. А Элора ждала новостей от Эрика и, не выдержав, вечером снова направилась в его покои.

Внутри сновали слуги, наводя порядок. Эрика нигде не было, ни в спальне, ни в гостиной.

“Принц в ванной приводит себя в порядок,” - сообщила одна из девушек, которая застилала постель.

“Сообщите ему, что я ожидаю в гостиной,” - сказала принцесса и присела в кресло.

Спустя полчаса ее пригласили войти.

“Выглядишь лучше,” - тихо сказала она, входя в покои.

“Связь в этот раз работает быстрее,” - ответил Эрик, который лежал в кровати с еще влажными волосами. Он почти полностью избавился от бороды и коротко остриг волосы.

“Значит, ты передумал уходить за грань?” - все так же тихо спросила девушка.

“Я передумал отходить в сторону. Даррен нарушил свою клятву. Я не намерен отдавать тебя на растерзание Рейвену, пока он носится со своей новой фавориткой,” - строго сказал принц.

“И что это значит?” - подняла взгляд на мужчину Элора.

Эрик слегка улыбнулся, - “Это значит, Лори, что теперь я не намерен отдавать тебя брату. Мы закрепим связь, когда я немного оклемаюсь,” - он смерил девушку взглядом. - “Ты снова не спала ночью?”

“Слишком много новостей за один вечер,” - ответила принцесса.

“Иди ко мне, ты выглядишь уставшей,” - он кивнул на кровать.

“А как же слухи?” - принцесса вопросительно посмотрела на дверь.

“Они слишком заняты обсуждением иномирянки и короля. О нас пока никто не вспомнит. Ложись рядом,” - уверенно заявил принц.

Элора вздохнула, скинула сапоги и устроилась рядом с Эриком. Она провела пальцем по его руке, - “Чувствуешь?”

“Еще слабо, прошло слишком мало времени. Дышать и говорить стало легче, это уже кое-что,” - попытался пошевелить пальцами принц и похоже, с большим трудом ему удалось только слегка сжать кулак.

“А если бы я не успела или не пришла к тебе ночью, заметив, что вас с королевой не было на приеме?” - спросила она, чувствуя, как подступают слезы.