Это перемещение не стало исключением, разве что я еще и шишку набил, стукнувшись лбом о локоть дракона, зато потом тоже залепил ему куда-то… Судя по тому, что держится он за живот, туда и залепил.

— Барлог меня поимей, — это было самое приличное, что я выдал, после того как пришел в себя и огляделся.

Вокруг, куда ни посмотри, — бесконечные дюны, над нами беспощадно палящее солнце. Духота такая, что дышать невозможно, и даже ни намека на дуновение ветерка…

Сумка с вещами осталась в повозке, оружие, правда, все со мной.

Неподалеку громко отфыркивался от песка Дейв. А вот ясновидца, которого мы держали на пару, вцепившись в него обеими руками, нигде не было!

Найдя в себе силы встать, я панически оглядел соседние барханы, но проклятый старик как сквозь землю провалился!

— Где… этот… полоротый бородатый психопат, из-за которого я оглох на левое ухо?! — сплевывая песок себе под ноги, прохрипел я.

На самом деле я предпочел бы оглохнуть даже в реальном мире, только бы ясновидец оказался неподалеку, где-то тут, совсем рядом. Ну вдруг его просто выбросило из портала чуть раньше, чем нас? Он же был выше, вот и…

— Думаю, где-то очень далеко, — злобно процедил Дейв, глядя на меня исподлобья. Он неторопливо сменил позу, убедился, что его сумка по-прежнему на поясе, проверил ремни, и мрачно буркнул: — Если это ваши шуточки, то ты труп!

— Ты уже и так убил во мне надежду, — огрызнулся я, пытаясь напрячь остатки магии, чтобы понять, куда нам двигаться. Сейчас надо как можно скорее оказаться рядом с водой, потому что на таком пекле нас очень быстро скрутит от жажды.

А самое главное — тело Варта не было приспособлено для такой длительной работы с магическими потоками. Приучать аватар пользоваться магией надо плавно. Точно так же, как происходит расширение магических каналов у обычного человека, почувствующего прилив волшебных сил. Сначала он ощущает в себе способность творить небольшие чудеса, потом постепенно наращивает мощь, расширяя при этом внутренние каналы, наполняя их крохами манны, витающими в воздухе Иллюзионариума. А мы с Дейвом, как два дебила… взяли и израсходовали свой собственный магический запас из реального мира, пропустив его через свои аватары. То есть мы сразу тоненькие трубочки для коктейлей раздули до уровня труб для слива канализации. И пустили по ним наичистейшую магию, да еще и не во имя одного быстрого чуда, а уж оторвались так оторвались!

Хорошо, что не сдохли оба от перенапряжения! Хотя Дейв на самом деле выглядел так, словно вот-вот собирается лечь и помереть, а нам еще до оазиса тащиться! Я-то хоть стою, правда слегка пошатываясь, но это мелочи. Ничего, сейчас волью еще в аватар немного магических сил из реального тела и буду совсем как новенький!

Обычно наоборот, здесь подзаряжаюсь, и довольно неплохо, но иногда можно провернуть обратный процесс. Главное, не постоянно!

— Ясновидец нам бы сейчас не помешал… Манна нужна! Иначе мы недели на две-три полутрупы, — пробурчал я, недовольно косясь на Дейва, так и сидящего на песке с хмурой рожей. — Давай, отрывай свою задницу, пока она не задымилась. Вода там! — С помощью магии я выяснил, в какую сторону нам надо идти, махнул дракону рукой и побрел, сначала вяло переставляя ноги, потом более-менее взбодрился. Главное — ни о чем не думать и просто считать шаги. Правда, на две тысячи сорок первом мне эта забава приелась. Но я все равно продолжил считать, потому что это отвлекало от других мыслей. Еще и этот дурацкий песок, засасывающий как болото...

Дракон догнал меня на сто восемьдесят шестом, а на две тысячи сто пятьдесят третьем решил поговорить.