-Верно, сказал,- согласно загудели братья.- Исправится Данко, дадим согласие.

 -И вот еще что,- опомнился Изяслав,- детей не усыновляй, пусть будет по просьбе Избора :«... другого отца им не ищи».

 -Согласен! Все сделаю, как ты говоришь!- горячо заверил Данко Изяслава, не отрывая при этом своего взгляда от Аннушки.- Другой жены мне не надо.

 - Слышали, -усмехнулся один из братьев Изяслава,- посмотрим!

 - Ровно через два месяца буду ждать ответа!- выпалил Данко, а Анне показалось, что мужнин брат что-то недоговорил.Ну и ладно! Ведь после сказанных слов у нее на сердце сразу отлегло...Два месяца, это же пустяк! Дольше ждала, не надеялась!

 А Данко она верила,  хотелось верить.

23. Глава 4. В которой все становится запутаннее, чем было  

Ксения Хадерсон

Начало осени, разве это плохо? Изматывающая жара сменилась осенней прохладой. Начали желтеть листья, но не все, а так, кое— где, светлой полосой раскинувшись по кронам деревьев. Словно в какие-то дни солнышко светило не везде, а только избранным.

Стоя перед зеркалом, я поправила вязанную ажурную пелерину, и произнесла, обращаясь к бабушке, которая сидела в кресле с задумчивым видом:

— А ты действительно не хочешь со мной прогуляться по городскому саду? Ветра нет, дождя тоже. Может быть, составишь мне компанию?

— Дитя мое,я бы с радостью, но ты же знаешь, приглашение Клариссы это та самая просьба, которую не отвергают.

— Просто у тебя осенняя хандра, — ласково добавила я и присела рядом с бабулей, нежно обняв ее, — а еще дедушка с Ником уехали. И ты уже скучаешь.

— Может быть,— проворчала она,— только как подумаю, что Ник где-то там и без меня! И ведь понимаю, мальчику почти тринадцать, он совсем взрослый! Пора приучать его к мысли о будущем и о том, что он станет опорой и заменой своему отцу. Потихоньку показывать, как и что…Но ведь я мать!

— Все будет хорошо, не переживай!— попыталась я успокоить ее и поцеловала в щечку. Рука бабушки тут же опустилась на мою голову:

— Ох , Ксюша… Не видела я, как росла Яра, зато ты мне как дочка и даже больше!— произнесла бабуля, а ее голосок дрогнул.

— Я тоже тебя очень люблю!— призналась в ответ и заплакала..

Несмотря на пролитые слезы, из этого состояния нам удалось выйти довольно быстро. И, подправив косметику, помахав друг на друга платочками, мы решили, что нечего мне одной в сопровождении охраны гулять по городскому парку, когда у Клариссы такой замечательный цветник. Да и фонтанчики в это время выглядят очень мило.

Спустя некоторое время мы с бабулей сидели в карете и ехали по отполированной булыжной мостовой. Размеренное цоканье копыт казалось привычным, как и сам визит во дворец. Бабуля была вполне спокойна, да и я тоже. Гулять по императорскому саду было дозволено многим аристократам, поэтому я не сомневалась— любоваться красотой уходящего лета я точно буду не одна. Поговаривали, что аравийский посол преподнес монархам пару черных лебедей в махровом оперении. И я была намерена их увидеть.

— Ксения!— радостно воскликнула Кларисса, едва мы с бабулей предстали перед ее очами,— Ксюша, какой приятный сюрприз!

— Ваше величество!— произнесли мы с бабушкой одновременно, синхронно присев в отточенном реверансе.

— Ах, моя дорогая подруга!— со страданием в голосе произнесла Кларисса, обращаясь к бабуле, едва не заламывая свои руки,— мне с тобой очень нужно посоветоваться! Мon cœur, Augustus (мое сердце, Август), покинул меня…

— Qu'est— il arrivé, mon cher( что случилось, дорогая)? –тут же обеспокоенно отозвалась бабуля, с тревогой заглядывая в глаза своей подруге— императрице.