Сыночки прибежали, поели и снова умчались гулять. Анна с улыбкой наблюдала за ватагой сорванцов, без устали носящихся по улице и поднимающих пыль. Но вот день прошел и тревога, которую Аннушка пыталась загнать глубоко-глубоко, стала прорываться наружу. Ей казалось, что братья Избора могут покалечить милого. И пусть тот опытен в боях, горяч и силен, да только и братья мужа тоже не лыком шиты. Сильные оборотни каждый раз участвовали во всех боях Видаров. И руки них крепки и тяжелы.
-Да что же это я сижу-то и в окно как девчонка высматриваю, -всплеснула руками молодая женщина,- скоро дети придут, кормить их надо!
Аннушка кинулась на кухню. И вот уже в печи весело потрескивали дрова, а хозяйка споро резала мясо, чистила картошку и лук. Лепестки огня с радостью обвили большой чугунок, в котором тушились овощи с кроликом. Взяв в руки ухват, Анна повернула чугунок другим боком.. Как вдруг хлопнула входная дверь.
Женщина обернулась. Вошли все три брата Избора, а следом за ними и Данко. Аннушка даже не посмела взглянуть в глаза своего милого оборотня , даже мельком. Настолько стало страшно ей сейчас. От предчувствия. И знала, что никто не обидит, не ударит, а все равно сердце замерло.
-Ну,- начал старший, Изяслав,- отвечай, Аннушка, правду ли говорит Данко?
-Какую правду?- растерянно произнесла молодая женщина, почувствовав, как пересохло во рту. И чего они от нее хотят? Чтобы призналась, что любила одного, а вышла за их брата? Так к чему ворошить прошлое. Да и память отца для детей она омрачать не станет.
-Дай я скажу, -раздался голос милого и Данко выступил вперед, -Анна, ты выйдешь за меня замуж?
Хотела ли она за него замуж за Данко?
Да хотела и очень. Но ведь было слово, данное мужу…умершему мужу! Такое не нарушают без особого случая. Слезы сами полились из её глаз. И не в силах видеть, как четверо мужчин осознают твою слабость, она опрометью бросилась в комнату и закрылась там, прислонившись спиной к двери.
-Анна,- послышался голос Изяслава, -что с тобой?
-Я слово дала! -сквозь всхлипы отозвалась женщина. -Избору…что у детей больше не будет другого отца.
Тишина, что последовала за её мучительным признанием, была тяжёлой и томительной. И женщина решила, что за дверью никого уже нет, все ушли. Конечно, наверное, так и надо. Братья Ибора узнали о её обещании, а Данко просто разочаровался в ней. А он, наконец, решит поискать лучшую жену, свободную от обязательств и детей. От этих мыслей боль разлилась в сердце Аннушки и она судорожно вздохнула, привычным движением руки поправила прическу- вдовий пучок, не обращая внимания на катящиеся по щекам слёзы...
«Что это я расселась, скоро сыновья придут, -подумалось ей, -нужно холодной водицы в лицо-то поплескать, что ли. Да делами заниматься». Женщина открыла дверь на кухню, решив, что забота о детях всегда отвлекала её от личных проблем...
Четверо мужчин по-прежнему стояли, не сводя своих взглядов с неё, с Анны.
-Вот что я, как глава рода, решил,-произнёс Изяслав, сурово взглянув на двух других братьев, а потом на Данко.- В Прибрежном княжестве свирепствует зараза, нашим племянникам пока там делать нечего. Да и за Анну мы в ответе перед памятью брата. Так что тебе,Данко, один наш ответ, другого не будет.
-Слушаю,-кивнул оборотень, милый сердцу Аннушки.
-До зимы свадьбы не будет. Посмотрим ещё, сумеешь ли ты девок своих отвадить. Ежели баловаться с ними будешь, да по углам тискаться, не видать тебе Анны, позорить её не дадим. Раз Крен далеко, так мы за нее в ответе.