-Я не знаю...да и не важно уже…А ведь мне тоже хотелось пожить...всем хочется! –заплакала женщина. - Вот и князь меня прогнал… А ведь я замуж за него хотела и сестре его сказала…. Князь чаще всех прочих меня выбирал, все вокруг говорили ,что это неспроста… А я думала, что нравлюсь ему…может, женится… И ведь платье специально надела красивое, когда Властюша вернулся, а он меня выставил…и у сестры его красивое платье, да только видать, такое не по мне … Его сестра сказала, что у меня тоже красивое…

 -Ты виделась с леди Ксенией?- удивился Рональд,-а когда это было? Ничего не путаешь? Разве она приезжала к Власту в замок? Я и не знал.

 -Нет, не путаю…Приезжала с князем Ярополком. А на другой день уехала…. И потом вернулся князь и сказал, что я тут больше не могу оставаться, денег дал, много. Он злой был на кого-то и моих слов совсем не слышал.

 Рональд промолчал. Власт благородный, поступил как не всякий мужчина, наградил щедро. А ведь мог выпроводить девку с пустым карманом. Но понятно- у всех в жизни мечты бывают, и у наложниц тоже. Даже его девки иной раз начинают дурить, ну, да Рон с бабьим царством воевать не привык. Сменил одну, приблизил другую. Так и успокаиваются до поры до времени. А там все сначала.

 -Я к родителям отправилась, лавка у них. Да болезнь вокруг расползлась. И меня к тетке направили, чтобы спастись. Подальше от всех напастей. А вышло вон так…

 -Не уберегла, -раздался надрывный старушечий голос из-за спины морянина, -не уберегла свою голубку. Я-то сразу заболела, да выжила. Она, моя красавица, третий день встать не может.

 -А лекарства какие есть в деревне? Воду кипятите?

 -А то как же! Как с племянницей моей горе приключилось, так и стали кипятить, -оправдывалась старуха...- Так ведь вода-то вокруг нас. Хоть стирай, хоть мойся..

 -Неужели не слышали указа? Лакарь у вас есть в деревне?- раздраженный Черный еле сдерживал себя от гнева. Люди, привыкшие все пускать на авось, начинали принимать меры, только когда опасность уже настигала их. Не зря в народе говорили: "Пока гром не грянет, мужик не перекрестится".

 -Как не быть, есть! Только в соседнюю деревеньку ушёл — там молодуха рожает. А как ему не прийти ей на помощь-то, когда местная повитуха померла неделю назад. Ветер сказали, сильный был, вот и надул новой беды.

 -Какой ветер? Чего принес? - не понял Рональд, одновременно наблюдая за Нори. Молодая женщина устала от разговора. Она то открывала, то закрывала глаза, не обращая внимания на присутствующих.

 -А поветрие, мор, по-вашему. Болезнь вроде затихла, а теперь снова все сначала. Она, зараза-то не только в воде, но и в воздухе…

 Змей вздохнул, не слушая причитания старой тетки. Много суеверий, много страхов. Всегда находились те, кто винил в распространении заразы не себя, а тот же ветер. А воду кипятить стали , только когда припекло.

 -Ну вот что,-произнёс Черный, бросив на стол мешочек,-здесь истолчённый сбор трав. Вскипяти и давай ей вместо воды. Будет с отвара хуже- отмени. Полегчает- продолжай давать.

 -Он от неё шел!- вдруг закричала девушка, пытаясь подняться, но у неё не получилось. Больная бессильно откинулась на подушки.

 Уже выйдя из дома и проходя мимо окон, где лежала больная, Рональд услышал звуки, напоминающие, словно кто-то захлебывался и вдруг прекратил. И почти тут же заголосила старуха, оплакивая свою племянницу.

 Змей вздохнул. В это тяжелое лето оборотни хоронили умерших от болезни людей. И, видать, сейчас придется это сделать ему с дружиной. Ждать, пока кто-то прибудет и сделает это за них, не стоило, только плодить заразу.