Но едва мы подъехали к загонам, как я обратила внимание на необычное оживление, царящее там. И чтобы удовлетворить свое любопытство, подъехала поближе. Каково же было мое удивление, когда я увидела Огюста Версальского, а рядом с ним тройку его племянников. Мальчишки наблюдали, как один из конюхов смело объезжает молодого норовистого коня. Восторгу подростков не было предела. Но их родственник, принц, он явно заметил меня. Необъезженный конь был ему менее интересен, чем я.

 -Леди!- раздался радостный возглас Огюста, и его лицо осветилось улыбкой. Мне показалось, что искренней, -я очень рад Вас видеть. Вы уже с прогулки?

 -Да, ваше высочество,- подтвердила я.- Погода прекрасная, поэтому не хотелось упускать возможности прокатиться.

 -Жаль, что меня здесь не было раньше.

 -Вы заделались нянькой? -шепнула я, стараясь, чтобы юные принцы не услышали моих слов, относящихся именно к ним.

 -Вроде того,- сокрушённо вздохнул Огюст Версальский, а его карие глаза при этом смеялись.- Поверьте на слово, у меня богатый опыт. К сожалению, в последнее время я только и вынужден, что присматривать то за одним, то за другим. Даже за Шустриком, которого Вы мне подарили.

 -Надеюсь, с ним все благополучно? - спросила я и спрыгнула с Ветерка, которого тут же увели.

 -Как вам сказать..- насмешливо произнёс молодой мужчина, -некоторые из придворных едва его не затоптали. И не подоспей я вовремя, кто знает, какими бы глазами Вы сейчас смотрели на меня.

 - Шустрик цел?- меня посетило беспокойство за маленького рыжика.-Его не затоптали?

 -Пока нет, -принц положил руку на сердце и картинно прикрыл глаза, в то время как я с усмешкой наблюдала за этим спектаклем. - Но если одна строгая леди не придет на помощь несчастному котику, то все может быть. И Шустрику просто суждено будет погибнуть во цвете лет под копытами дам и кавале…ой! Под ногами придворных.

 -Хм..-прищурилась я, нисколько не веря в эту оговорку,- так что Вы предлагаете?

 -Возьмите Шустрика к себе! Помнится, он Вас не боялся,- попытался уговорить меня Огюст.

 -С чего меня ему бояться, -усмехнулась я,- копыт у меня нет. Да и смотрю я под ноги, когда хожу. Хорошо, присылайте рыжика.

 Разговор с Огюстом очень быстро завершился. Сославшись на мою усталость и желание вернуться домой, я поспешила распрощаться с принцем. К тому же до города еще нужно было добраться. Но наша беседа с принцем Огюстом впервые прошла в более-менее мирном русле, не считая момента спасения Шустрика. И это мне понравилось.

15. Глава 2-6

  На другое утро раздался звонок в дверь, и императорский курьер доставил нам очередной пышный букет цветов. А ещё и небольшую коробочку, перевязанную синей атласной ленточкой. В коробке был проделана дырочка, из которой торчал розовый нос Шустрика.

 Также прилагалась записка. Её содержание я нашла очень милым: «Леди Ксения! Надеюсь, Вы лучше позаботитесь о нём, чем я. Огюст».

С этих самых пор, каждый день, в наш дом доставлялось какое-либо лакомство для Шустрика. Я знала от кого это и уже не удивлялось.

Загадкой для меня стало появление букета пионов прямо в спальне в один из летних июньских вечеров. Белые, с красными прожилками, цветы стояли в вазе на моём столике перед трюмо. Я внимательно все осмотрела…

 В моей комнате на втором этаже были распахнуты окна, а легкая ткань раздувалась под воздействием ветерка. Но чтобы кто-то смог сюда залезть… Я недоумевала по поводу их появления, потому что от Лео букеты точно прийти не могли, даже в качестве извинения. Если только от Огюста... Но я не помню, чтобы их видела сегодня в холле. Да и никто не звонил нам. Принц, похоже, сорвиголова, но для него достаточно и двери…