У Николаса было много тревожных мыслей, и они касались не только гостьи из другого мира. Он покрепче ухватился за рога летуна и задумался, полностью тому доверившись, — верный друг сам найдёт дорогу в город.

В последнее время в их ллие (империи) творилось неладное. Ллиер (император) стал более жесток и непримирим во многих вопросах. Велел ужесточить контроль над магами, зачем-то стали проверять на наличие магии всех женщин, девушек и девочек. В каждом городе учредили службу надзора, хотя до этого хватало служб в главных больших городах.

Ясно, что ллиер кого-то искал. Но кого? И, главное, зачем? Знали об этом только его фаворитка, леди Мелита, и Главный надзиратель ллии. Остальные приближенные и простые подданные терялись в догадках.

И границы стали укреплять, постепенно отправляя на службу больше боевиков. Для чего, если у них были мирные отношения со всеми соседями? Странно и непонятно. Интуиция мага жизни била тревогу, но Николас не мог пока разобраться в происходящем.

Теперь лорд Мортимер Дарвиг. Он из ближнего круга императора, великолепный воин и стратег, старый друг, вдруг начинает болеть из-за чёрного проклятия сильнейшей степени. Соответственно, меньше видится с ллиером, не присутствует на Малом Совете. Кто так сильно возненавидел его и за что? Именно в этот период. Насколько Николас знал из разговора с самим лордом, да и из собственных наблюдений, тот ни с кем серьезно не ссорился.

Сразу вспомнил, как некстати упрямому Дарвигу понадобился наследник. В ллие творится что-то подозрительное, непонятное, надо разобраться, а тому наследника подавай. Не время для посещения Эллии гостями из другого мира, но лорду не докажешь — больно упрямый — и не откажешь: как отказать, если он входил в маленький круг посвящённых, знающих о его способности посещать другой мир? Никак. Вот и он не смог отказать.

Особенно после того, как лорд Дарвиг однажды чуть собственноручно не прибил его. Это было в тот день, когда пришлось рассказать правду о Максимиллиане, потому что тот, кто занял его тело, а именно: землянин Сергей Романов, очень сильно отличался по характеру, привычкам и манерам от настоящего Макса Дарвига, и лорд Мортимер довольно быстро стал подозревать, что к разуму младшего сына каким-то непостижимым образом прикоснулся Мрак, начиная бить тревогу.

Единственное, о чем пока никто не догадывался, это то, что теперь Николас ещё и проводник через миры, то есть мог путешествовать в собственном теле и брать с собой попутчиков. Дарвиг тоже ведь считает, что он призовёт душу Николая Романова в чье-либо тело. Ох, и удивится лорд, увидев это самое тело.

Пока то, что он стал проводником, для всех оставалось тайной. Правда, благодаря любопытству одной молоденькой особы из другого мира, теперь в Эллии об этом знают два человека. Это, конечно, плохо, а, если учитывать, что тайну знает женщина, плохо вдвойне, потому, как известно, женщины донельзя болтливы и не умеют хранить тайны. Теперь остаётся надеяться на скромность и неболтливость Оли. Может быть, землянки другие?

Перед мысленным взором мага встало милое лицо с перепуганными серыми глазами. Нежная девушка, абсолютно не приспособленная к их опасному миру. Прожить год в Эллии ей будет тяжело. Особенно рядом с Мортимером, этим жестким и резким боевиком, который всю жизнь или воюет, или тренирует таких же грубых мужланов, как он сам. Как внучка найдёт с ним общий язык, только богу известно, а Николас не представлял. Девушка, конечно, боевая, но не чета лорду Дарвигу. Маг искренне считал, что девушка зря шагнула за ним в портал. Но уже, к сожалению, ничего не исправить. Теперь его задача — помочь ей комфортно обосноваться в незнакомом мире и прожить в нем целый год без эксцессов.