Николас увидел, что, наконец, ужас уходит из глаз гостьи, и в сотый раз с досадой на самого себя подумал, какой он идиот. Он снова забыл, что дочь друзей совсем НИЧЕГО не знает о его мире. Потому что если бы знала, то упала бы в обморок от счастья, а не от страха. Каждый маг Эллии мечтает увидеть маленьких шукш, а каждый маг земли или маг жизни знает, что если шукша прикасается к тебе и фырчит, это знак огромного расположения магического существа.

Николас протянул девушке руку.

— Вставай и иди знакомиться. Они невероятные, вот увидишь.

Пять защитников леса действительно оказались совершенно необыкновенными и дружелюбными. Очень умными и болтливыми. Через час общения с ними Оля уже не понимала, как могла испугаться их.

Как объяснил Николас, шукши питались лесными дарами, причем никто не знал какими именно. Но ещё они обожали сахар. Поэтому он всегда держал здесь, в доме, кусочки сахара, чтобы угощать маленьких лесных гостей.

— Раньше они появлялись только по одному, — недоуменно поведал Николас. — Насколько же вкусная у тебя магия, что они решили выйти целой компанией.

— Бандой, ты хотел сказать? — усмехнулась девушка, а маленькие пушистики тут же возмущённо зашипели, гневно сверкая громадными глазами.

— Ты же знаешь, что они все понимают, — сдержанно рассмеялся Николас, — и сейчас они недовольны твоими словами.

— Недовольны? — Оля насмешливо посмотрела на сладкоежек. Она уже не боялась их. — Вы были похожи на банду маленьких разбойников, когда всей гурьбой летели на меня! Я думала, вы хотите меня съесть!

Малыши возмущённо зашикали, переглядываясь между собой.

— Когда я смогу понимать их? — с любопытством поинтересовалась Оля, строя малышне строгие обидчивые мордочки, на что они стали виновато опускать глазки.

— Когда лорд Дарвиг зажжет в тебе искру магии, — пожал плечами Николас, скрывая улыбку, чтобы малыши не обижались. — До этого момента переводчиком между вами буду я.

Николас со спокойной совестью оставил гостью из другого мира в лесном домике под охраной маленьких лесных жителей. С ними с ней точно ничего не случится, — те клятвенно и с огромным удовольствием пообещали за время его отсутствия не спускать с девушки глаз. Шукши точно не спустят глаз, учитывая как все время влюблённо смотрят на девушку.

Такое обожание шукш было удивительно. Если бы сам не увидел, то не поверил бы.

Через пять минут ходьбы от дома маг вышел на поляну и несколько минут с удовольствием понаблюдал за своим летуном, который уже почти сутки терпеливо ждал там, где он оставил его. Верный друг сначала довольно зафырчал широким плоским носом, почуяв хозяина, а затем вскинул рогатую голову с узкими красными глазами, устремив взгляд точно на Николаса. Маг же подумал, испугалась бы Оля, увидев это существо, или нет? Ведь в ее мире таких летунов точно не было.

Скорее всего, испугалась бы, — девушка много чего боялась. Хотя... разве можно испугаться Летуна? Очень милое магическое животное.

Маг ласково погладил по морде своего верного друга, дал ему кусочек сахара, легко вскочил в седло, и тот стремглав легко понёсся через густой лес. Практически полетел. Поэтому их и называли летуны, а не скакуны, как жеребцов на Земле.

Катя с Максом как-то показывали ему фотографии этого красивого животного. Он тогда из приличия, конечно, восхитился, но... разве может сравниться с каким-то жеребцом невероятно ловкое и мощное магическое существо, которое сейчас очень легко и грациозно, несмотря на свои немаленькие габариты, огибало встающие у них на пути деревья с изогнутыми стволами.