Я хотел было возразить эльфийке, деликатно подметив, что слово «дичь» применено ею не совсем удачно, но в этот миг старый дуб снова зашелестел, и из его дупла вылетела очень большая сова. Высотою почти в половину человеческого роста, эта птица сделала круг надо мной, а затем спикировала мне за спину, мгновенно превратившись в ещё одну эльфийку.

Эта девушка имела тёмно-рыжие волосы, такие же длинные и неопрятные, как у её сестры. Оказавшись прямо возле меня, она как ни в чём ни бывало принялась обнюхивать мою шею. Я отшатнулся от второй эльфийки, но постарался не делать резких движений и не направлять меч в сторону незнакомок.

Посмотрев на меня заспанными белесыми глазами, рыжеволосая девушка бесцеремонно зевнула во весь рот, оголяя свои белые зубы с довольно острыми клыками, коих я не видел у Илианессы.

– Ну забрела и забрела, – лениво произнесла сонная эльфийка. – Разве стоило просыпаться по этому поводу?

– Лирия, посмотри на него! – возмущённо воскликнула девушка с тёмными волосами. – Да он же наверняка житель Королевства! Возможно, он искатель приключений, а может быть, и вовсе охотник или лесоруб!

– Д-девушки, я не лесоруб! – поспешил оправдаться я. Ненароком попытавшись поднять правую руку, я скривился от острой боли, пронзившей предплечье.

– Он говорит на нашем языке, – размеренно и безучастно произнесла Лирия. – Да и одежда у него необычная. Пахнет… – девушка вновь принюхалась, в этот раз не совершив попытку нарушить моё личное пространство. – Пахнет тоже необычно. Не думаю, что он из Королевства.

– В любом случае он чужак, – отмахнулась сестра рыжеволосой эльфийки. – Убьём его, а как проголодаемся – съедим.

Я сглотнул подступивший к горлу ком и с надеждой посмотрел на Лирию. Та вновь зевнула и начала причмокивать губами, издавая чавкающие звуки. Затем она вновь посмотрела на меня и принялась изучать будто товар на мясной лавке.

– Ну не знаю, Нилима, он выглядит довольно милым и невинным, – наконец произнесла Лирия. – Он относительно чистый, не бородатый, с ровными зубами и без противного запаха изо рта. Не часто сюда забредают такие как он. Может быть, мы оставим его себе до весны? А после сезона спаривания уже решим, что с ним лучше делать.

От услышанного я поперхнулся слюной и закашлялся. Затем я вновь оглядел двух прекрасных сестёр и крепко задумался.

Да, с одной стороны, я рассчитывал начать своё приключение и лично распоряжаться собственной судьбой, однако, с учётом моего весьма… скудного опыта отношений с девушками, перспектива жить с обворожительными, пускай и немного (совсем не немного) дикими эльфийками казалась мне крайне заманчивой. Быть может, во мне говорило моё мужское нутро, но… Да чёрт возьми, как будто такое решение может нуждаться в оправданиях!

Нилима задумчиво почесала своё ухо, взвешивая доводы сестры.

– Я ещё истории интересные знаю, – робко сказал я, с трудом скрывая смущение.

– Видишь, сестра? – рыжеволосая эльфийка немного оживилась. – Он ещё и истории эстомих суахсу ольтаномихас!

Я удивлённо похлопал глазами, пытаясь переварить услышанное.

– Ассао дилинахсу, ольтано кинтеукхас эму, – ответила Нилима своей сестре.

– Что за чёрт… – прошептал я себе под нос, и обе эльфийки тут же настороженно посмотрели на меня. И тут меня осенило, что действие заклинания понимания языков закончилось.

Девушки продолжали выжидающе сверлить меня взглядами. Быть может, услышав незнакомый язык, они подумали, что я читаю заклинание или делаю что-то подобное. Так или иначе я вызвал у них лишние подозрения, и мне было необходимо что-то срочно предпринять. А так как моё понимание языка диких лесных эльфов оставляло желать лучшего, мне оставалось только одно.