Нель с сомнением взглянула на гостью.

- Но Катри права, тетя, - поколебавшись, заметила она. – Отдайте ей бумаги, и тогда я подпишу.

- Да чтобы эта вертихвостка совала свой нос в мои дела!

Женщина вскочила с табуретки и быстро убрала бумаги в ридикюль.

- От тебя я этого не ожидала, Нель, - сказала она ледяным тоном. – После всего, что я для тебя сделала! Дала тебе крышу над головой, кормила, заботилась.

- Ну конечно, - хмыкнула Катри. – Использовали ее как дармовую служанку.

- Я не собираюсь слушать оскорблений от этой особы!

Тетя Глэдис выскочила из кухни разъяренной фурией, пронеслась по коридору, едва не снеся вешалку, и хлопнула входной дверью от всей души. Нель без сил рухнула на табуретку.

- Ну ты и овца, Нель, - заметила Катри. – Позволяешь стричь себя кому угодно. Да с такой на ходу содрать шкуру можно. Это какой же дурой надо быть, чтобы подписывать невесть что, даже не читая? Тем более, если тебе подсовывает документы эта горгона?

- Что бы я без тебя делала? – вздохнула Нель и выплеснула остывшую бурую жидкость в раковину.

Желание пить чай у нее пропало.

6. ГЛАВА 6. Да ладно!

- Нель, голубушка, только не плачьте!

Директор курсов при Лидейлском Университете протянул девушке бумажную салфетку, которую вытянул из коробки.

- Но господин директор, - дрожащим голосом сказала Нель, - вы же говорили, что поможете мне найти хорошее место. А это… это…

- Так чем же оно плохое? Просто прекрасное!

- Я не хочу… я не могу работать в «Салливерне», - шмыгала носом Нель. – У этой грымзы Маргит. Я думала, что не доживу до конца стажировки. Она меня поедом ела.

- Давайте начистоту, Нель, - предложил директор школы референтов, превентивно придвигая к Нель коробку салфеток.

- Давайте, - хлюпнула Нель.

- Компания «Салливерн и сын» уже много лет курирует нашу школу. Проводит семинары и лекции. Оплачивает гранты нашим преподавателям. Дает рабочие места для наших стажеров, выплачивая им пусть небольшую, но зарплату. Вы же остались довольны оплатой стажировки?

- Более чем, - невольно согласилась Нель.

- Но подобная помощь не может остаться без ответной благодарности. И если «Салливерн» говорит нам, что желает то-то и то-то, мы не можем ответить отказом.

- Но что же мне делать? – снова залилась слезами Нель. – Я не смогу работать на госпожу Маргит. Да она и сама была мной недовольна. Я даже не доработала там трех дней. Ну вы же знаете, господин директор.

- Знаю, Нель, знаю. И тоже в недоумении. Скажу честно, что это первый раз за все время нашего сотрудничества, когда «Салливерн» принимает на работу выпускников. Без опыта работы.

- Да?

- Да. Сотрудники «Салливерна» держатся за свои места, как дитя за титьку матери… - Нель хрюкнула. Директор улыбнулся. – Зарплаты там ого-го какие! Страховка по болезни, пособие семье, если потеряет кормильца, и еще много чего. Но и берут туда лучших из лучших. Нет-нет, дорогуша, вы у нас тоже золотко: и несколько языков знаете, и печатаете быстро и без ошибок, и характер покладистый. Я даже удивляюсь, что вы выбрали школу референтов. Вам бы надо было идти в Университет, а не на курсы секретарей.

- Я не могу учиться в Университете. У меня нет денег на оплату учебы. Вы же знаете, господин директор, что моя мама… - у Нель снова задрожали губы.

Директор замахал руками.

- Знаю, голубушка, знаю. И очень сочувствую вашей потере. Кстати, простите меня, мне пришлось сказать вашей тете, госпоже Маттевран, ваш адрес. Она же ваша единственная родственница. Я подумал, что важное…

- Ничего, господин директор, все нормально. Она приходила ко мне.