– К машине никто не подходил. – сказал молодой человек. – Свезло, потому что я сам собачник, я вечером пошёл Дрея выводить и наткнулся на знакомых. Чё-то разговорились и, короче, тётки мне сказали, что они пошли в ту сторону за пустырь.

– А там что?

– Ну как везде, – пожал плечами оперативник, – дома стоят. Ну ещё промка есть.

– Понятно. Ладно, пока что здесь ждём, хотя они могут и не вернуться. – вздохнул Погорелов.

– Я своим ханурикам инфу закинул. Они, если кто чужой появится, сразу же мне сигналить начнут.

День медленно разгорался, дворы пустели, на площадках стали появляться мамаши с карапузами, но к автомобилю так никто и не пришёл. Визгликов, уставший слоняться без дела, подошёл к Латунину.

– Гиблое дело, не придут, скорее всего. Да и мы здесь уже глаза намозолили. Было б время, можно было бы хоть с кем-то из квартир договориться.

– Ну, давайте я ещё посижу, а вы по делам. – проговорил Латунин.

В этот момент к машине быстрым шагом подошёл Погорелов.

– Мужики, есть информация. Сейчас в промзоне на одной из автомобильных стоянок, замечено, что в гостях у охранника одна девушка и двое мужиков. Девочки нет, но она могла не выходить. Может, и не наши, но проверить нужно!

Ветер лениво катал пустую пластиковую банку по рваным ранам старого асфальта, перекидывал её через глубокие трещины в покрытии, потом терял интерес, отвлекался, чтобы сдуть песок к обочине грунтовки, проходившей рядом, а потом снова возвращался к своему занятию. Вскоре банка докатилась до мусорных контейнеров, стукнулась о ботинок притаившихся здесь оперативников и остановилась. Погорелов с Латуниным сидели возле разогретых на солнце и чадивших ядрёными ароматами помойных баков уже сорок минут. Нельзя сказать, что им здесь особенно нравилось, но вокруг не было другого сносного прикрытия, чтобы они могли безопасно наблюдать за происходящим в сторожке.

– Такое впечатление, что там вообще никого нет. – тихо проговорил Рома, отмахиваясь от особенно назойливой мухи.

– Собаковод-любитель, обещал сейчас какого-то особо идейного алкаша найти, который раньше покорял сцены больших и малых театров. Он полицию и следственные органы сильно уважает, поэтому пойдёт типа проведать сторожа и глянет, что там внутри происходит. – отозвался Погорелов.

Латунин медленно перевёл на него взгляд и проговорил:

– Это тебе какое-то озарение свыше пришло или вы уже на уровне телепатии общаетесь. Я что-то не видел, чтобы ты даже телефон доставал.

– Нет, это мне опер из отдела сразу сказал. Просто у артиста как раз в это время перерыв на опохмел и найти его не всегда просто, поэтому ждём.

– А. – Латунин покивал головой. – А сразу-то чего не сказал? Я сижу башку ломаю, как нам туда пробраться.

– Ничего, брейншторм ещё никому не навредил. – вяло отмахнулся Сергей.

– Что? – нахмурился Латунин.

– Рома, ты, кроме Уголовного кодекса, ещё какие-нибудь книжки читал?

Тихий шум ленивой перебранки вдруг затих, потому что оперативники увидели, как по грунтовой дороге широким шагом по направлению к стоянке идёт огромный седовласый мужик. Его сальные, чёрно-серые кудри летали вслед за ветром, полы несвежего синего плаща трепыхались позади, он был обут в рваные сандалии и опирался на ободранную, слегка косую трость. Странный субъект проследовал мимо застывших Латунина и Погорелова, еле заметно кивнул им, показывая, что он в теме и, обойдя сетчатый забор, направился прямиком к сторожке. Поднявшись на ступень, он согнутым пальцем несколько раз стукнул о рифлёное железо двери и дождавшись, когда ему откроют, распахнул объятия: