– Перуника – это еще до свадьбы, – оскалился довольный Рёрик.

– Ну да, – усмехнулась Дива. Как будто его остановят какие-то брачные узы. – А что же та женщина с короной…

– С короной? – не понял Рёрик.

– Ты подарил ей корону…

– Я бы не стал называть это короной. И было это очень давно.

– Ты хотел, чтобы она стала твоей королевой?

– Нет. Ни в коем случае…– усмехнулся Рёрик.

– Почему? – недоверчиво спросила Дива. Корону, значит, подарил, а королевой не считает?

– Потому что…Ох…– рассмеялся Рёрик, задумавшись над формой ответа. Лея всегда была ему приятна, но при этом он, разумеется, не считал ее поведение достойным. По большому счету, рассуждая о ней, достаточно было сказать только правду. – Потому что Лея не годится для такого. Не сравнивай себя с ней.

– Но она вскружила тебе голову? – предположила Дива. Короны просто так не дарят!

– То-то и беда, что она всем вскружила голову…

– Вот оно как…– Дива, наконец, поняла, о чем он говорит. Легкомысленная Лея годится для совместного досуга, но на ответственную роль супруги ее примет не каждый. – А…Ну…Даже не знаю, как спросить…

– О боги…Ты пугаешь меня. Что там еще? – Рёрик не хотел подобных бесед, но отказаться от них теперь еще хуже, чем согласиться.

– А дети сестер из Белого озера – твои? – Дива уже не знала, во что верить.

– Разумеется, нет, – Рёрик стал догадываться, что кто-то постарался снабдить ее заведомо ложными сведениями, сгустив краски. – Эти сестры – дочери старосты, у каждой была своя семья.

– Почему же они оказались в Новгороде?

– Ну так Ньер захотел жениться на одной из них, – Рёрик решил, что не следует слишком подробно рассказывать о Найдёне, у которой были на него виды одно время. – А вторая ее сестра…Их многое связывало, потому они оказались в итоге вместе даже в последний час. Да и небезопасно им было оставаться у Белого озера после всего. Я вижу, что ты огорчена, но не пойму почему, – Рёрик не имел оснований винить себя, ведь, по сути, прежде он и не обещал Диве верности, а расстались они и вовсе плохо. Конечно же, ей неприятно сейчас, но обоснованных причин для того нет. И она сама это понимает. – Это же все было прежде.

– А что теперь? – Дива уже не была уверена в том, что перед ней образчик супруга.

– А теперь только ты, – Рёрик сказал то, что чувствовал. Влюбленному мужчине на самом деле нужна только одна женщина. – Ты считаешь, я виноват перед тобой? – на всякий случай спросил Рёрик. Дива сейчас была очень дорога ему, и он не хотел ее терять.

– Нет, – после раздумий ответила Дива, понимая, что на самом деле он прав. И конечно, она не хочет ни в чем обвинять его, заставляя чувствовать себя виноватым. Ведь иногда чувство вины бывает разрушительней любых самых сильных встряск. Вольна была правдива хотя бы в этом. – Я спросила не потому, что считала тебя виноватым. Просто хотела знать, как ты жил этот год.

– Да я же только о тебе и думал, – признался Рёрик. Он не был охотником любовных речей, но иногда такого и не требуется – достаточно просто сказать правду.

– А я о тебе, – прошептала Дива, положив голову Рёрику на плечо. – Но ты не рассказывал мне обо всех этих косичках.

– Могу рассказать, если так интересно. С какого момента начать? – Рёрик хотел, чтобы она сама уяснила: не следует копаться в прошлом, которое не имеет значения сегодня. Мало ли что там делалось. Важно только то, что происходит сейчас.

– Ни с какого, – Дива, наконец, поняла, что ей не нужны подробности.

– Ты присмотришь за детками сестер? – обняв Диву, спросил Рёрик. Он понял, что кто-то умышленно попытался рассорить ее с ним. Но он видел, что она верит ему самому, а не искаженным сплетням. И от этого он любил ее только сильнее.