– Даже название страшное, – поморщилась я.

– Мерзкие создания, – согласился Ольф, – большущие, мохнатые и о-о-очень зубастые. Но тебе не стоит опасаться, они живут только на Ледяном плато и не выбираются в теплые края. Ну, по крайней мере, не целиком, – улыбнулся мужчина и с гордостью покосился на свои тапочки.

– Ах вот почему столько любви к ним, это твой трофей, – подытожила я и рассмеялась.

– Да, я был в числе тех невезучих, которых метель вывела прямиком на их стойбище. Жаль, что не каждый из нас смог вернуться с трофеем, – вновь переведя взгляд на окно, добавил, – или просто вернуться.

Очевидно, что там, на плато, произошла битва, унесшая множество жизней жителей Ледрама и Скирна. Было видно, как Ольф погрузился в воспоминания, переживая вновь минувшие события.

Я положила руку ему на плечо и как можно мягче спросила:

– Но ведь тут мы в безопасности, владоскирн и его замок защитят нас?

– Да, – решительно кивнул мужчина. – Ледрам – спонтанно появившийся город, вокруг которого разрослись мелкие поселения. Он не строился вокруг магического убежища, подобного этому. Жителям негде было укрыться, когда появились пучеглазые твари.

Его руки на подоконнике сжались в кулаки.

– Пучеглазые, такие, как напали на лесорубов?

– Да, в какой-то момент набеги хозяев бури резко прекратились. Но не успели мы обрадоваться, как на селения Ледрама со стороны Ледяного плато начались нападки этих монстров. Что там творится на этом проклятом плато, непонятно. Но эти новые извергнутые им монстры оказались намного опаснее мелких разбойников с их зубастыми питомцами. Они никого не берут в плен. Они уничтожали целые селения. Кажется, они очень быстро размножаются и незадолго до того как мы нашли тебя, – сбивчивая речь прервалась, Ольф тяжело вздохнул, – их стало достаточно для атаки Ледрама. Скирн, как и другие города, дал приют немногим выжившим. Судя по их рассказам, кровавая бойня случилась ночью. Тише шелеста листьев монстры тенями скользили от улицы к улице, от дома к дому. Лишь к концу их жатвы кто-то из горожан успел с криками выбежать на улицы города, поднимая на ноги оставшихся в живых людей. И тогда там, говорят, весь город стал вратами лабиринтов вечности.

Мужчина запнулся, почувствовав, как дрожит рука на плече, и посмотрел на меня. Слезы текли по моим щекам от рассказа Ольфа. Он обошел меня и аккуратно обнял за плечи.

– Прости, я увлекся с рассказами. То, что произошло в Ледраме, больше никогда не повторится. По крайней мере не здесь. В скором времени в Мирне состоится совет, на котором будет решаться вопрос противостояния этой угрозе. Там будут представители всех поселений королевства, частью которого мы являемся. Сам Мирн, Скирн и Селяруж, земли которого расположены слева от нас, эти города имеют защитные замки, подобные этому. Также там ожидаются представители королевства Диней, в частности, Миракра, – Ольф указал пальцем в правую часть окна, – во-о-он те болота за прекрасными лесами Скирна, именно там собирают ингредиенты для своих зелий сильнейшие маги Валеса.

– Надеюсь, вы там что-то придумаете, – сказала я, рассматривая через окно темно-зеленые ландшафты Миракра, которые в лучах опускающегося за горизонт небесного светила теперь казались такими таинственными и загадочными.

Буквально за несколько минут тьма поглотила все доступные взгляду земли двух королевств Валеса. То тут, то там на улицах вспыхивали зеленоватые огоньки от развешанных домиков со светляжками, и становилось видно, как много маленьких селений скрывают леса Скирна и приграничных земель Селяружа и Миракра.