Примеру этого отважного мохнатика последовали два других, поменьше размером и, очевидно, помоложе.

Несмотря на большие габариты, звери оказались очень шустрыми, словно пущенные снаряды, они, вздымая в воздух фонтаны из снега и кусков льда, стремительно сокращали расстояние между нами.

Я любовалась ими не отрывая глаз поверх сложенных лодочкой ладоней и прикидывала расстояние. Пятьдесят шагов, сорок шагов, тридцать…

И вот здоровяк уже оттолкнулся всеми четырьмя лапами и вместе с брызгами снега взмыл в решающем прыжке. Лапы со скрюченными пальцами, увенчанными изогнутыми когтями, были растопырены в стороны и на меня надвигалась огромная бездонная пасть, разбрызгивающая слюни.

Я закрыла глаза. Я наслаждалась этим мигом, буквально растворялась в нем. Когда последний раз мне угрожала реальная опасность, а я не отправляла разобраться с ней чародеек или капли крови, а ведьмачила сама? Как давно это было?

Закрыв глаза, прошептала: «Сквозь ночь и день, как тени тень, скольжу тропою времени Ор-Ан-Од».

Мир вокруг потемнел, словно наконец наступила долгожданная ночь, и остановился, будто был написан на холсте.

Я вновь была лишь своим астральный телом, серой полупрозрачной копией себя самой.

Все вокруг приобрело законченность, упорядоченность. Каждое существо вокруг, каждый камень и каждая снежинка имели теперь свое четкое место на тропе времени. Каждый замерший объект имел два следа, словно две разноцветные нити. Синие нити уходили прочь от этого места и вели в прошлое. Ухватившись за них, я могла проследовать до самого их начала. До места зарождения предметов или существ. Пробираясь по этому пути, мне открывалось все прошлое того, кто оставил след, все совершенные дела, все посетившие мысли и испытанные чувства. Я долго изучала тропы времени и лучше чем кто бы то ни было могу скользить вдоль синих нитей. Я вижу все переплетающиеся синие нити. Начав свой путь, могу скользить с одной нити на другую, проследив тысячи лет эволюции смертоносных животных или сотни поколений разумных существ. Именно это умение и позволило мне найти слабые места синей ведьмы, помогло скрыться от Ордена.

А вот красные нити, показывающие, где окажется следующий по ним в будущем, виделись мне непозволительно короткими. Насколько известно, лишь серая ведьма вплотную изучала их и преуспела в этом. Но вот о ней вспоминать мне точно не хотелось.

Нахлынувшие воспоминания породили чувства тревоги и чужого присутствия. Быстро завертев головой, я выискивала взглядом что-то необычное или способное шевелиться. Убедившись, что все окружение на тропе времени совершенно, абсолютно неподвижно и имеет по две нити, я успокоилась.

Каким безжизненным казалось лицо под налипшим снегом. Смотрела на себя со стороны и думала, как трудно будет разлепить ресницы. В целом беглый взгляд оставил меня довольной. Все еще в форме, стройная, высокая, с черными как смоль волосами девушка без возраста. А какая властная поза, словно позирую скульптору. Ноги расставлены на ширине плеч, спина как натянутая струна, руки уверенно выставлены навстречу неведомым тварям, а лицо с закрытыми глазами спокойно и расслаблено. Ни один мужчина не сможет спрятать от меня свое сердце.

Нехотя я прервала самолюбование и перешла к изучению мохнатых сугробов, все-таки сделавших роковую ошибку и напавших на меня.

Лишь пара шагов отделяли мое тело от зависшего в воздухе монстра. Судя по траектории его движения, в следующую секунду он планирует оказаться над моей головой и плюхнуться на меня зубастым пузом. Немного наклонившись, я подлезла под него и заглянула в открытую пасть.