В соответствии с теорией согласованности, которая подчеркивает важность взаимодействия между организациями и их окружением, чтобы то, что делают организации, определялось контекстом, в котором они оперируют, трудно согласиться с тем, что существует такое явление, как универсальные лучшие практики. То, что хорошо срабатывает в одной организации, не обязательно сработает в другой, поскольку это может не соответствовать стратегии, культуре, стилю управления, технологии или практикам, которые там используются. Беккер и др. (1997:41) отмечают, что «высокоэффективные системы в организации весьма своеобразны и для достижения оптимальных результатов должны быть приведены в точное соответствие с индивидуальными потребностями компании, обусловленными ситуацией».

Тем не менее знание того, что считается лучшей практикой, можно использовать для принятия информированных решений о том, какие практики лучше всего будут соответствовать потребностям организации при условии, что есть понимание того, почему данная практика должна рассматриваться как «лучшая» и что необходимо сделать для того, чтобы она сработала в контексте данной организации. Беккер и Герхарт (1996) доказывали, что идея лучшей практики больше подходит для определения принципов, на которых основывается выбор тех или иных практик, а не для практик как таковых.

Подход с точки зрения максимального соответствия делает упор на то, что HR-стратегии должны соответствовать контексту, конкретным обстоятельствам и типу организации. Максимальное соответствие можно рассматривать с точки зрения вертикальной интеграции или совмещения бизнес-стратегий организации с ее HR-стратегиями. Для этого разработан ряд моделей: жизненного цикла, конкурентной стратегии и стратегической конфигурации.

Модель жизненного цикла основана на теории, что развитие компании проходит в четыре этапа: стартап, рост, зрелость и упадок. Эта теория соответствует теории цикла жизни продукта. Основная предпосылка для этой модели была описана Бейрдом и Мешуламом (1988:117) следующим образом:

Буллер и Напье (1993) объясняют, что на стадии старт-апа управление HR-функцией может быть свободным и неформальным, ее даже может выполнять основатель / владелец. По мере того как происходит рост продаж, расширяется количество продуктов и рынков, появляется необходимость в новых сотрудниках. Для удовлетворения этой потребности уже недостаточно возможностей, которыми располагают основатель или линейные менеджеры. Как правило, в ответ на это организация формализует свою структуру, добавляя функциональных специалистов, в том числе HR. Роль HR на этой стадии роста заключается в привлечении нужных людей в нужных количествах, но помимо этого данная стадия – это время инноваций и управления талантами, эффективностью, обучения и развития, а также разработки политики и практики вознаграждений. В то время как организация становится более зрелой, HR оказывается менее новаторским и более склонным к консолидации и развитию существующих практик, нежели к созданию новых. На стадии упадка HR уже не способен полноценно поддерживать программы, появившиеся на стадии зрелости. HR может принимать участие в решении трудных задач, таких как сокращение штата или передача управления третьей стороне.