Беседа так меня увлекла, что я даже не заметил, как девушки в четыре руки накрыли на стол. Опомнился только когда Анна поставила передо мной тарелку с ароматным стейком, украшенным веточкой свежего розмарина и румяными овощами.

Не сказав ни слова, я отрезал большой кусок и положил его в рот.

Пища богов.

– Отличный стейк, Аня. Medium Well[2], – похвалил я. Между мной и Борисом Эдуардовичем села его дочь.

– Спасибо, – робко улыбнулась мне девушка, расставляя оставшиеся стейки на стол.

Ростислава горделиво распрямила спину и, отбросив на край тарелки пряность, как ненужный элемент, попробовала мясо. Анна замерла рядом.

В который раз поймал себя на мысли, что по ходу обе девушки чувствовали дискомфорт в компании друг друга. Если так, то сейчас выдержке Котёнка можно позавидовать. Ведь, несмотря ни на что, она вела себя порядочно.

Дождавшись от девчонки скупого кивка, Анна водрузила на центр стола блюдо со свежими овощами и расположилась по левую руку от хозяина дома.

Ростислава ткнула вилкой в кружок баклажана, исполосованного поджаристыми следами от решётки-гриль, и, ожесточённо покромсав его ножом, выдала:

– А брюссельской капусты нет?

Всё-таки поторопился с выводами… – усмехнулся про себя, не прекращая поглощать стейк.

– Есть! – встрепенулась Анна. – Но я… никогда… Просто сварить её с солью? – подскочила на ноги. – Или как?

– Ну-у-у… – как-то разом замялась девчонка, теряя весь запал, – или потушить на сковороде со сливками. Мама… так… делала… – с трудом выговорила последние слова.

Бросила их?.. Или умерла?

– Сядь, – ледяным тоном приказал Борис Эдуардович, выпятив подбородок, на что девушка плюхнулась обратно на стул. – Ростислав Романович, а вы же местный? – Я кивнул, отмечая, что он так и не притронулся к мясу. – А чем зарабатываете на жизнь?

– У меня оптовая база зоотоваров.

– Значит, это у вас Слава закупает товар на продажу? – лениво развернул вилку с ножом из салфетки.

– Да…

– Но познакомились мы не там, папа, – влезла девчонка.

– Вот как?

– Да! – упрямо повторила она. – Барм… кхм… – Я опустил голову, пряча улыбку. – Ростиславу Романовичу, не к столу будет сказано, срочно понадобились глистогонные таблетки.

– Не мне, а собаке сестры, – поправил её.

– И он заглянул в мой магазин. Правда, я уже закрывалась… – забросила в рот целый помидор черри. – Но не фмогва ему откафать, – с набитым ртом призналась она, потом подхватила стакан с водой и запила. – Он так жалобно клянчил, – промокнула рот салфеткой.

– Что-то не припомню, чтобы просил… – со смешком начал я.

– Взглядом, – оборвала меня. – Ты умолял меня взглядом. Да, – закивала. – И я сжалилась.

Я прищурился, пристально всматриваясь в синие глаза. Девчонка тут же вздёрнула брови в наигранном непонимании. И, сука, снова с вызовом!

– А на перспективу есть задачи? – прервал нашу занимательную игру в гляделки Борис Эдуардович. – С дальним прицелом.

Я вполне мог уклониться от ответа, но в последний момент меня что-то остановило. Появилось стойкое желание произвести на Волкодава хорошее впечатление.

– Завод по производству сухих кормов для кошек и собак.

– Своя линия?

– В том числе. На данный момент ведём переговоры с Канадской компанией. Они производят корма суперпремиум класса.

– Свободно владеете языком? – подался вперёд, его вилка звякнула о фарфор.

– К сожалению, нет. Языки мне неподвластны, – с улыбкой покачал головой, вспоминая все три провальные попытки изучения английского. – Доверенное лицо.

– Строительство планируете здесь? В области?

– Да, в октябре будет аукцион на земельный участок.