Кроме того, тролли были очень тупыми, что также не способствовало общению. Некоторые даже предлагали отнести этот вид к животным, но внешний вид троллей не позволял определиться с этим до конца.

– Я предлагаю обойти это место, – сказал Лофт, главной задачей которого была защита короля.

– Что? – Рутрам посмотрел на него с негодованием. – С чего это мы должны обходить? Это мои земли! Я могу ходить туда, куда захочу! К тому же с нами десять воинов. Что им какие-то гоблины?

– Это плохая идея, ваше величество, – зачастил Лофт. – Их может быть больше. А если там с десяток троллей?

– Речь не похожа на троллью, – не согласился Рутрам. – Те все больше мычат и рычат, а здесь явно голоса. Да и не ходят они такими большими группами. Это, должно быть, сильфы. А вы все напутали с датами прибытия. Какой позор! – хмуро выдал он и двинулся в сторону, откуда доносился шум. – Будем надеяться, что они прибыли недавно.

– Постойте, ваше величество!

Услышав треск, доносящий с неба, гномы притихли. Они некоторое время молчали, а потом на лице короля проступило выражение «я же вам говорил». Лофт вздохнул.

– Думаю, они заблудились, – произнес он. – Наверное, из-за этого сейчас ругаются.

– Тогда нам следует поспешить, – поторопил всех король. – Мне нравится лес на наших горах. И я не хочу, чтобы все тут потонуло из-за гнева высшего сильфа. Странно, что они взяли его.

– Ваша правда, – согласился Лофт, пробираясь через кусты. – Я никогда не видел высшего сильфа. Может быть… – он замолчал, скосив взгляд на правителя.

– Что? – Рутрам понял намек и хмуро посмотрел на гнома.

– Ничего, мой король, – тут же открестился Лофт, но все гномы поняли, на что именно он намекал. Им хотелось посмеяться, но, заметив гневный вид короля, никто не посмел сделать это.

– Хочешь сказать, что он такой же безрассудный, как и я?

– Как я могу, ваше величество? – моментально возразил Лофт, хотя на самом деле он так и думал.

Еще несколько раз громыхнуло. Гномы с каждым разом становились все тревожнее. Видно было, что сильфа что-то очень вывело из себя, раз он настолько зол.

Они поторопились, надеясь сгладить ссору своим прибытием.

Лофт мысленно вздыхал. Мало ему одного мальчишки, а тут на голову свалился еще один. И ведь придется на цыпочках вокруг этого сильфа ходить. Не дай подземные боги что-то с ним случится! Не хватало еще войны с озерным краем. Хватает и гоблинов!

Выбравшись из очередных кустов, гномы услышали, как небо над ними буквально разрывается. В этот самый момент перед ними оказалась группа из шести… сильфов?

Компания перед ними предстала весьма странная.

Лофт подумал, что они не слишком похожи на сильфов, однако на эльфов они были похожи еще меньше. Не говоря уже о гномах, гоблинах и троллях. Если так, то оставались только сильфы. В конце концов, кем еще они могли быть?

Наверное, больше всего гномов поразило, насколько грязными и изможденными выглядели сильфы. Лофт в душе буквально застонал. Видимо, кто-то очень сильно напутал с датами, и этим ребятам пришлось долго скитаться по гномьим горам.

Вряд ли они, ожидавшие радушного приема, взяли с собой много еды или воды. Неудивительно, что высший сильф так сильно разозлился. Да и остальные не выглядели благодушными и спокойными. Судя по всему, они даже между собой успели поругаться.

– Э-э-э… – глубокомысленно выдал Лофт.

В тот же миг с неба рухнула вода. Ливень был настолько силен, что создавалось ощущение, будто их всех резко погрузили на дно озера.

– Проклятье! – закричал Лофт, придвигаясь ближе к королю. Стащив с себя верхнюю одежду, он набросил ее на голову правителя, пытаясь хоть немного защитить того от влаги. Не хватало еще, чтобы его величество заболел!