- Предельно чёткий ответ, - не без иронии замечаю я.

Некоторое время Рес смотрит на меня, а затем произносит задумчиво:

- А вы не боитесь.

- Чего я должна бояться? – подняв бровь, спрашиваю.

- Вы находитесь в коконе и продолжаете вести себя так, словно ваша жизнь сейчас не в моих руках, - говорит голубоглазый, а я не удерживаюсь от реплики:

- Я уже не раз бывала в вашем коконе, и ничего – жива, - пожимая плечом, отзываюсь.

- Тогда я был лишен воспоминаний и не мог причинить вам вреда, - продолжая смотреть на меня прямым взглядом, чуть холодней отзывается Рес.

- А сейчас – можете? – не удерживаюсь от вопроса.

- Сейчас – могу, - без эмоций подтверждает телохранитель императора.

- Знаете, не могу не заметить, что без памяти вы мне нравились больше, - призывая на помощь всю свою выдержку и всё своё терпение, отвечаю.

Молчание, последовавшее после этого, слегка меня напугало.

- Может, займёмся моим обучением?.. – предлагаю негромко, когда пауза затянулась до отметки «это уже странно».

- Мне нужно проверить, действует ли ваша сила открывать порталы - здесь, внутри кокона, - сухо произносит Рес, не отрывая от меня взгляда.

- Хорошо… - протягиваю, немного сбитая с толку реакциями телохранителя императора, затем начинаю стягивать перчатку и замираю.

Он сейчас дотронется до меня?.. Вот, прям сейчас?..

До моей руки?..

Опускаю взгляд на оголенное запястье. Да, у нас уже случался… контакт… но то было, когда у Реса не было памяти и всех этих заморочек «я охраняю императора, а ты, возможно, опасность!». Он трогал мою руку, мою талию, моё лицо… да - хаос всех пожри! - я его целовала! Но сейчас, в своём родовом гнезде, имея титул главы рода (пусть ещё не закреплённый официально, но тем не менее!)… будучи леди, а не простой адепткой-смертницей, блуждающей во сне по пространству чужой силы… Разве могла я позволить незнакомому мужчине коснуться себя?!

Да, Леон слегка раздвинул границы возможного для моей во всех смыслах ограниченной персоны, и, наверное, стоит признаться самой себе, что, пожалуй, в академии я позволила себе лишнее…

Но сейчас я не в академии. И напротив меня стоит мужчина, который… мм… скажем так, вызывает во мне некоторые эмоции, - и я должна снять перчатку и позволить ему прикоснуться ко мне?! Да не просто так, а для проверки моих способностей?..

Кажется, моя нерешительность отразилась на лице, потому что Рес неожиданно подошёл ко мне и с полным отсутствием интереса спросил:

- Это проблема для вас?

Мог бы ещё сплюнуть – для полного эффекта.

Вновь опускаю взгляд на ладонь, что всё ещё была прикрыта перчаткой на две трети, затем перевожу его на лицо голубоглазого.

- Это не проблема… здесь… - добавляю слегка напряженно.

Он должен понять, что в реальности не дотронется до меня ни при каких обстоятельствах. Почему? Хаос его знает. Я так решила.

- Отлично, - вновь без эмоций отзывается Рес, переводит взгляд на мою ладонь, которую я не спешила освобождать от материи, никак это не комментирует, а затем поднимает свою руку и касается моего лица.

…

Без предупреждения!

…

Слушаю стук своего сердца.

…

Он только что дотронулся до меня? Сам?! И его ладонь всё ещё находится на моей щеке, а большой палец касается скулы?..

…

Мрак!

…

А проход в нижний мир не открывается... Как неожиданно! Надо было сказать ему, что мы это уже проходили…

…

Какие у него красивые глаза…

…

- Вы не удивлены, - замечает Рес, не отрывая от моего лица своей ладони.

- Я уже проверяла свою силу таким образом, - стараясь, чтобы голос звучал спокойно и без нервов, отвечаю я, - с вами, - добавляю, чтобы он понял.