*Антон Павлович Чехов.

Утро началось… Рано…

- Леди, просыпайтесь, скоро прибудут гости, - тормошила меня Мара, вырывая из глубокого сна.

Вчера мне так и не удалось заснуть рано, ворочалась до рассвета, пытаясь понять – правильно ли поступаю. Не придя к единому решению, решила отпустить ситуацию. Жить. Просто жить. Вырастить Джейми, открыть банк и вернуться домой. У меня там ещё баня недостроена, между прочим.

- Встаю, - сквозь сон, пробурчала я, открывая глаза. – Здравствуй утро, что принесёшь мне сегодня ты…

- Вы что-то сказали? – переспросила Мара, выходя из гардеробной и вынося очередное платье.

- Ненавижу платья, - буркнула я, с нежностью вспоминая любимые джинсы. – Хочу спортивный костюм.

- Я вас не понимаю, - призналась горничная, опуская руки в растерянности.

- И не надо, дорогая моя, - вздохнула я и поплелась умываться. Срочно надо заказать Юсте спортивный костюм. В замке к моим выкрутасам уже привыкли, а значит и смотреть косо не будут. Наверное.

Первым делом я направилась в детскую, прихватив коврик. Малыш, увидев меня, радостно заагукал и потянул ручки.

- Здравствуй, мой хороший! А я тебе кое-что принесла, - заворковала я, погладив Джейми по макушке.

Расстелив коврик, положила малыша на животик.

- Смотри, маленький, что мама тебе принесла, - приговаривала я, его ручкой проведя по аппликации зайчика. Джейми заинтересовался и начал усерднее трогать всё, до чего мог дотянуться.

- Леди Элизабет, я бы хотела попросить, - шепотом произнесла Агата, подходя ко мне.

- Да, конечно, - отвлеклась я от сына, поворачиваясь к няне, давая понять, что слушаю внимательно.

- Леди Элизабет, мне бы выходной, - смущенно пробормотала Агата, покраснев.

- Хорошо, без проблем, - растерянно ответила согласием, пытаясь понять, что делать с Джейми без няни.

- Я утром уйду, а вечером вернусь! Просто у меня приезжает…

Я подняла руку, останавливая объяснения.

- Я поняла тебя. Выходной так выходной.

Склонившись над Джейми, перевернула малыша на спинку. Джейми завизжал, увидев перед собой плюшевого медвежонка.

- Какая хорошая игрушка! И маленькому герцогу нравится! - восхитилась Агата.

А я задумалась. Помимо развивающего коврика можно ведь сделать кучу приспособлений, которые как не только развлекут ребёнка, но и облегчат работу Агате. Но обдумать этот вопрос не успела. Меня нашла Мара, чтобы сообщить о завтраке, приготовленным приехавшей Мартой. айру забрали королевские стражи, вроде как отправят женщину к детям. Но о дальнейшей судьбе верной прислуги я не узнавала. До сих пор не могу забыть безумный взгляд, которым на меня смотрела женщина, выйдя из своей комнаты под надзором стражников. А если бы мы не заметили вовремя и она под предлогом прикорма отравила джейми? Я не смогла бы себя простить за безалаберность.

***

Девять утра… Стою я посреди гостиной и смотрю на незнакомых людей, расположившихся кто где. На диванах, креслах, на принесенных из столовой стульях. Среди них лишь одно знакомое лицо - Ила. Девушка сильно испугалась, когда пришла к назначенному времени в банк и не нашла там никого, кто бы объяснил ей, где меня искать. К счастью, на выходе расстроенную девушку остановил стражник, который знал, что обучение будет проводиться у меня дома.

Так вот… Стою… Передо мной три мужчины и семь девушек. Сжимают импровизированные блокноты и перья, чуть ли не в рот заглядывают. Мне страшно, рядом сидит Чарлик - щенок, который мне понравился ещё на псарне, тоже боится. Вон, хвостик трясется. Ничего, малыш, прорвёмся. Ободряюще улыбнулась всем и никому и начала.