- А кто это? – заинтересованно спросил король, на что я лишь мотнула головой. Домой хочется, коврик сыну шить, а не вот это всё. Тем более, мне совершенно не хотелось обсуждать сейчас что-то с Ричардом. Он отправил меня думать? Вот и подумаю. Дома. В тишине.

- Ваше величество, поймите, чем дольше мы тянем, тем больше теряем, - возбуждённо тараторил Чарльз, пока король не поднял руку, останавливая словесный поток.

- Леди Элизабет сейчас не безопасно выезжать из дома. Сегодня был исключительный случай.

- Но во дворце с ней точно ничего не случится! Давайте проводить обучающие уроки во дворце!

- Исключено! – рявкнул Ричард. – Не хватало ещё, чтоб по дворцу ходила толпа незнакомых людей.

- Тогда у леди в доме, - пробормотал казначей, сжимаясь под яростным взглядом короля. – Там и охрана есть, и в домашней обстановке будет комфортно.

Оба мужчины посмотрели на меня, а я притворилась ветошью. Не получилось. Мужчины продолжали смотреть.

- Хорошо, направляёте ко мне, - со вздохом согласилась я. – А теперь, прошу прощения, но мне пора.

- Прошу прощения, что так нагло остановил вас, леди, - холодно произнёс Чарльз и церемониально поклонился. Я в живую наблюдала превращение лепрекона в ледяную статую. Удивительный человек!

***

Спустя двадцать минут я скинула плащ и с наслаждением села на кровать в своих покоях. Наконец-то! Последний день я могу отдохнуть, а с завтрашнего дня принимаюсь за обучение будущих сотрудников банка.

Передохнув пару минут, пошла к Юсте, посмотреть, что там с ковриком. Оказалось, девушка уже закончила и показала мне яркий, мягкий коврик. Я провела рукой по ткани, отмечая, как приятно под рукой перекатываются бусинки, вшитые под аппликации зверьков.

- Ты уже показывала Джейми? – улыбнувшись, спросила я у швеи.

- Нет, леди, – покачала головой девушка. – Это ваш подарок, как я поняла.

- Хорошо, - кивнула я и посмотрела в окно, за которым уже сгущалась ночь, вступая в свои права. – Сегодня уже поздно, но завтра с утра обязательно отдам Джеймсу маленький сюрприз.

Я забрала развивающий коврик с собой и ушла в свои покои.

Переодевшись в халат, я поняла, что спать совершенно не хочется. Присев возле камина, я хотела было открыть книгу, но словно вживую услышала голос Ричарда «После того, как будешь свободна, ты придёшь просить разрешение на развод?», «Не забыть – отпустить. Отпусти его и тебе станет легче. Довольно хвататься за иллюзию».

- Чёрт, - сквозь зубы прошипела я, понимая, насколько прав Ричард, и насколько сложно принять решение. Джефф – любимый друг. Моя поддержка, опора, мой крепкий тыл. Вспоминая бледное лицо мужчины, лежащего в покоях, я вздрогнула.

«Если не знаешь, что испытываешь к человеку – закрой глаза и представь: его нет. Нигде. Не было и не будет. Тогда всё станет ясно*»

- Ох, Антон Павлович, мудрый вы человек. Но всё равно ни черта не понятно, - горько усмехнулась я.

Не хочу…

Джефф заслуживает лучшего. Он заслужил женщину, которая будет смотреть на него с обожанием, ловить каждый вздох и каждое слово, дышать им. А я не смогу. Завтра же пойду к Ричарду и скажу, что требую развод, как только родится ребёнок. Пусть я буду выглядеть отвратительным человеком в глазах общественности, женщиной, бросившей мужчину и ребёнка, но я буду свободной. А Джефферсон найдёт себе подходящую женщину.

Оли…

Мой сероглазый киллер…

Я подошла к окну и прислонилась к холодному стеклу.

Я не буду цепляться за призрак. Жизнь длинна, а я хочу счастья. Прости, родной. Где бы ты не был. Прости и прощай. Я отпускаю тебя, но помнить буду всегда. Солёные капли потекли по лицу, избавляя от горечи утраты, принося облегчение. Прощай мой дорогой друг, моя любовь и счастье.