- И ты больше не будешь? – спрашиваю, приподняв брови.

- Не буду. Обещаю, - отвечает он проникновенно.

С минуту стою молча, смотрю на герцога, он на меня. Не решается что-либо еще сказать. Остальные посетители наверняка тоже на нас уставились, снова мы шоу устраиваем.

- Хорошо, но я оплачиваю ужин, - произношу будничным тоном и сажусь обратно за стол.

10. 10

Естественно, заплатил за нас герцог. Чуть ли не на скорость рассчитывался, чтобы я не успела влезть.

А я только посмеивалась. Одно дело быть самостоятельной, а другое - платить за мужчин. Я не настолько дурно воспитана.

- Мелани, детка, поедешь со мной? Посмотрим, что происходит на участке, - захожу в личный рай воспитанницы. – И, кстати, игрушки – это хорошо, но заедем к нам, позанимаешься учебой.

- Беатрис! Ты чего такая злая! У ребенка должен быть отдых! – тянет Мэл.

- У тебя вчера он был. Собирайся, нечего прохлаждаться.

Вандербург умчался на службу с утра пораньше, не оставив никаких инструкций. Я-то думала, что он нас перевез, чтобы я прием организовала или что-то типа того. Правда, я и приемы вещи несовместимые.

Ладно, решу свои вопросы, потом займусь задачами идеальной невесты для самого завидного холостяка.

При свете дня участок выглядит по-другому. Не отвлекают внимание фонарики. Но ребята также хорошо справляются.

- Здравствуйте, - кланяется Эрик. – Занимаемся устройством подвала под основным зданием и фундамента под второстепенное. Чтобы бетон быстрее нарастил свою прочность, я бы посоветовал обратиться к магам. Мы с одним работали, толковый парень. Тогда не придется ждать лишнее время, сразу выполним гидроизоляцию и утепление.

- Хм, - задумываюсь ненадолго, - я слышала, что в строительстве прибегают к такой помощи, но отзывы неоднозначные. Я за естественное течение обстоятельств. Я в курсе, что фундамент, набирает необходимую прочность двадцать восемь суток. Но ведь уже через сорок восемь часов он имеет тридцать пять процентов своей прочности.

- Угу, - ошарашенно кивает Эрик.

- Полагаю, вы можете придумать, чем заняться, пока перекрытие над подвалом будет твердеть пару недель. Опять-таки, подпорки под низом никто не отменял. Можно аккуратно стены начать формировать.

- Да, мэм, - он кланяется, - то есть леди. Вы правы. Мы и сами за классический подход, но сейчас все больше любят прибегать к помощи магов.

- Волшебство – это прекрасно, это новые технологии. Но не везде они дают надежность на года, - произношу назидательно. – Ладно, план действий обсудили, ваш темп меня устраивает. Трудитесь.

Отпускаю прораба и беру Мелани за руку прогуляться.

- Давай к речке! – предлагает воспитанница.

- Конечно, идем.

Как бы не хотелось провести целый день на природе, да только дела не ждут. Оставляю ребенка под надзором воспитателя и миссис Пиг, а сама уезжаю снова в город. Надо бы зайти в мэрию, но ноги не идут туда. Душа тянет к ярким витринам. Странно.

Наконец, устаю бродить и захожу в небольшую кондитерскую. Забиваюсь в уголок и наслаждаюсь кофе и пирожным. Но в мой рай беспардонно вмешиваются.

- Беатрис! Котик, ты так выросла! – треплет меня по щеке какая-то дама. – Красавицей стала! Вы только посмотрите!

С трудом вырываюсь из цепких объятий.

- Извините, но что вы себе позволяете! Я не ваша любимая племянница, чтобы лапать подобным образом! Да и она не заслуживает такого! – произношу строго и придвигаю к себе остатки пирожного, мало ли, она еще и еду чужую ворует.

- Да ты мне все равно, что племянница, детка, - женщина плюхается за соседний стул. – Не возражаешь? Посижу с тобой, поболтаем.