- Когда будет официальная помолвка? Известна дата вечера? И не связана ли поспешность со слухами, что вам не получить наследство деда, если не обзаведетесь супругой?

Дамы ахают после последнего вопроса, народ активно перешептывается.

- Гхм, слухов не было, пока вы не озвучили. Удивительно, откуда только информацию черпаете? Ждите проверку, - добавляет строго герцог. – В любом случае, не вижу ничего плохого в том, чтобы ускорить помолвку с любимой девушкой. А насчет даты - пока не обговаривали, - Бернар поворачивается к залу и переходит на деловой тон. – Мы дадим объявление в газету. Вряд ли вашу, но все же.

- Да! – моя натура не дает молчать. – Планируем пригласить на вечер и простых горожан-ремесленников. Каждый житель имеет право быть причастным к празднику градоначальника!

- Ты в своем уме? Хочешь лишиться жениха за танцем с медведем?

- В следующий раз не будешь прилюдно лапать.

- Ага, конечно, - он усмехается, а потом вновь поворачивается к людям. – Да, организуем народные гуляния на площади, совместим с днем города.

Политик – всегда политик. Еще и бюджет свой сохранил.

Качаю головой.

- Но как вы пришли к романтическим отношениям? Это так необычно, зная вас обоих, - произносит мадам Дебуа.

А все сразу замолкают, затаив дыхание. Даже официанты перестают сновать между гостями с закусками, обратив взоры на сцену.

- О, я готов каждую секунду благодарить свет за наше сближение, - Вандербург поворачивает меня лицом к себе и берет за руки. - Моя Беатрис ворвалась в жизнь незваным гостем, но осталась в ней даром небес.

Гад, как красиво выражается.

- Да, совершенно верно, я не планировала, как уже сообщала. Меня устраивает свобода, но герцог умеет убеждать, не гнушаясь шантажом, - поворачиваюсь к притихшему обществу. – Но что не сделаешь ради настоящей любви, верно?

- Конечно, дорогая. Но с твоей практичностью никто не сравнится. Представляете, выпросила у меня участок, без него не соглашалась на помолвку, - Вандербург снова поворачивает нас лицом к гостям, прижимая спиной к своей груди.

- Приходится. Ведь город до сих пор не решил вопрос с приютом для детей! Я всего лишь помогаю Бернару, не хочу, чтобы кто-то считал, что градоначальник падок на подачки богачей с их тягой к мужским клубам.

- Да, леди Ноттинг чрезвычайно заботливая, - герцог сдавливает мою талию сильнее, но более никак не выражает недовольства. – За то и люблю ее, - добавляет, разворачивает к себе и целует…

Обыграл гад.

7. 7

- Добрый день, леди Ноттинг, вам назначено? – перед кабинетом Вандербурга встает цербер в женском обличии. – У господина градоначальника очень важное совещание. И вообще, милая, хватит сюда захаживать, не даст вам никто участок для приюта. Все мальчики только на вас работают этот месяц.

- Они выполняют свои обязанности, мадам Норберг. Я не виновата, что обычно в мэрии нечем заняться, и сотрудники целыми днями тратят городские запасы кофе,  - высокомерно вздергиваю нос.

От дальнейшего спора с секретарем герцога меня спасает дверь, из которой выходят специалисты из отдела планирования городской застройки.

- Леди Ноттинг! Здравствуйте. У меня для вас разрешение на строительство на новом участке, держите. Если будут изменения в планировке, занесите, пожалуйста.

- А у меня договор аренды, как раз собирался отправлять карету к вам.

- Спасибо, мальчики, - кокетливо улыбаюсь, чтобы позлить старую каргу, - я знала, что не зря вас гоняла целый месяц.

- Кхе, кхе, - последним из кабинета появляется Вандербург.

- Дорогой! – визжу и буквально вешаюсь ему на шею, как поступают импульсивные дамочки. – Я так соскучилась. А твоя секретарша, Бернар, не хотела пускать невесту к своему жениху, - смешно дую губы.