— У тебя нет нужного образования, что наталкивает на справедливую мысль об отсутствии и необходимых навыков.

— А ферма, которая цветет и пахнет, гарантия недостаточная?

— Пахнет это уж точно, — почти издевательская усмешка расцвела на губах Генерала.

— Что ж, — Юва встала и отряхнула руки.

От резкой обиды кровь в ее жилах на секунду застыла. Ей могли сколько угодно говорить, что она какая-то не такая: странная, потому что в город не хочет, зануда, потому что не бегает поглазеть на дракона, но никто никогда, не смеет ей говорить, что она не способна, не может совладать с растениями, с землей, что не сможет помочь кусту роз, который вот-вот загнется от заботы этого высокомерного дракона. Никто и никогда не смеет усомниться в том, насколько хороша она в магии земляного элемента.

— Вот что я скажу вам, — Юва недобро прищурилась. — От моей фермы пахнет жизнью. А здесь пахнет запустением, сухостью и тоской. Выкопайте эти розы и посадите новые, потому что найти образованного садовника вы не успеете. Цветы умирают. Я их очень понимаю, будь я кустом роз рядом с вами, тоже завяла бы. Хам.

Юва фыркнула и с вызовом уставилась на удивленного Генрала. Он смотрела на нее так, словно не ожидал сопротивления, как будто она должна была порозоветь от смущения и раскаяться, что, будучи такой нелепой необразованной деревенщиной, вообще посмела предложить помощь великому дракону.

— Хам? — наконец нашелся он с ответом. — По-моему, я имею право сам решать, кому и что доверять в моем доме. И это не делает меня хамом.

— Было бы славно, если бы вы, принимая решение, были чуть-чуть вежливее и не высмеивали других за то, что они никакой академии не заканчивали.

— Если тебя так уязвляет отсутствие образования, так получи его.

— Меня уязвляет ваша предвзятость ко мне, а не отсутствие бумажки о том, что я могу воскресить ваш полумертвый куст. — Юва на секунду язвительно улыбнулась, а потом обратилась к слуге. — Очень вам сочувствую.

И пока Генерал не успел сказать какую-то очередную колкость, она развернулась и направилась к телеге.

Гисла собиралась что-то сказать, но Юва предупредительно выставила указательный палец и залезла на козлы. Проезжая мимо генерала, она демонстративно вздернула нос отвернувшись. Но когда они чуть отъехали, то всё равно бросила на дракона мимолетный взгляд через плечо. Выглядел Агнар очень смурным.

Юва обеспокоенно посмотрела на цветы. Было такое ощущение, что эти розы очень важны. Но они умирали. И их увядание ощущалось таким печальным. Юва была обижена, но знала, что, кроме нее, некому было им помочь не потому, что она такая исключительная, а только лишь потому, что времени было в обрез. Уже утром их будет не спасти даже чудотворной магией.

Упрямый Генерал! Мог бы дать ей хоть попробовать. Разве стало бы хуже?
Юва тяжело вздохнула. Умом она понимала, отчего к ее способностям такое недоверие, но сердцем все равно была обижена. И эта обида была такой иррациональной, как будто и не ее вовсе.

— Рискну здоровьем и всё-таки спрошу: что произошло? — заговорила Гисла, как только они покинули деревню.

— Этот дракон, — из-за кочки получилось слишком отрывисто и агрессивно, — не дал мне исцелить его куст, потому что я не окончила магическую академию.

— Ужас какой. Как он смел в тебе усомниться! — театрально воскликнула Гисла.

Юва взглянула на нее с осуждением и произнесла:

— Иди в бродячие актрисы. Тебя ждет большое будущее.

— А чего ты хотела? Откуда ему знать, что ты и без академий всякий болтаешь с цветочками как с людьми.