Телегу загрузил отец и его помощник, пока Юва и Гисла завтракали. Матушка любезно собрала им с собой лепешки и пирожки с яблоком, даже вяленого мяса в корзинку забросила, чтобы работнички пожевали чего по дороге.

Гисла, придерживая юбку, забралась в телегу, а Юва, подтянув штаны и поправив платок на голове, влезла на козлы и взялась за поводья.

— Вернемся после обеда! — крикнула она отцу, погнав лошадь.

Ответа Юва не услышала. Но зато, обернувшись, увидела, как папа машет ей рукой.

Перво-наперво нужно было отвезти провиант в особняк на другом конце деревне. А уж потом ехать на рынок.

Деревня Ювы находилась к городу ближе всего. Ратра была чуть дальше. А совсем уж далеко — Кавна. На все три деревни водился только один рынок. Работал строго по воскресеньям. Скупались там все, кто не желал тратить день, а то и полтора на дорогу до города.

Отец пару лет назад договорился с одним лавочником на рынке. Тот торговала картошкой, а иногда на прилавке появлялась курица. Дела шли так себе. Тогда папа предложил ему продавать продукты с фермы. Мужику — одну десятую от прибыли за день. Стой да торгуй. Он, конечно, согласился.

А вот что касалось Генерала, то в его особняк еду привозили раз в три дня. Кухарка принимала провиант и давала новый список. Подробный и понятный, совсем не похожий на тот, что привозил генерал.

— Нас же пустят во двор? — Гисла пыталась перелезть на козлы и сесть рядом. Телега подпрыгнула на камне, и она взвизгнула. Но всё же удержалась и устроилась на козлах.

— Конечно. Не будем же мы это все, — Юва кивнула себе за спину, — тащить от ворот.

Верхом до старого особняка было от силы минут сорок. Всю дорогу Гисла распевала песни. Юва держалась первые десять минут, а потом всё-таки присоединилась к подруге. Они не попадали в ноты, откровенно фальшивили, а на кочках и вовсе выдавали что-то больше похожее на икание, чем на пение. Но это было так весело, что от смеха начинал болеть живот.

Особняк в конце улицы был окружен высоким каменным забором, обвитым лианами. Только темно-коричневая черепица крыши виднелась вдалеке.

Юва остановила лошадь у самых ворот. Спрыгнула с козлов на землю и пошла осмотреться.

Особняк был заброшенным вот уже как лет двадцать пять. Ещё до ее рождения тут жила добрая старушка, которую по сей день вспоминали в деревне добрым словом. Раньше молодежь, бывало, слонялась в округе. В сам особняк не лезли, а вот в сараи, конюшни, лесок рядом… Кота Юва, кстати, тоже услышала, когда они с Гислой гуляли тут.

Теперь особняк заброшенным выглядел лишь отчасти. Сквозь металлические ворота с семейным гербом в виде дракона Юва видела часть сада. Всё было прибрано и, кажется, хозяин готовился привести это место в порядок.

— Есть кто?! Мы с фермы! — закричала Юва, и на крыльцо тут же выскочила темноволосая женщина в простом платье и идеальном белом фартуке без единого пятнышка.

— Не кричи ты! Окаянная! — она махнула рукой, и ворота сами распахнулись, стукнув Юву по лбу.

— Ауч, — Юва потерла ушиб. И с удивлением отметила, что кухарка-то была магичкой. Интересно какой элемент был у нее? Все маги владели одной из семи стихий. Конечно, заклинания, не связанные с водой, огнем и другими стихиями, тоже можно было творить, но для этого обязательно нужно было пройти обучение в магической академии. Так просто искусству заклинаний не обучиться.

— Юва? Чего кричишь-то? — кухарка подбежала и сразу принялась заглядывать ей в лицо. — Ты как? Больно?

— Всё в порядке. До свадьбы заживет, — Юва улыбнулась. — Мы сыра привезли.