Кухарка вздохнула, оглядывая телегу.

— А мужики перевелись, что ли?

— Болеют, — Юва пожала плечами.

— Ладно, — она махнула рукой. — Заводи свою телегу. Только нога в ногу за мной. Мы тут только порядок навели.

Юва взяла поводья и повела лошадь во двор. Гисла осталась сидеть в телеге, болтая ногами и оглядываясь по сторонам.

4. Глава 4. Обиды и магия

С последнего визита особняк действительно преобразился. Теперь он как минимум не выглядел заброшенным. Новый хозяин, кажется, собирался задержаться в деревне надолго, иначе зачем ещё так старательно облагораживал территорию?

Кухарка вела их к задней двери дома, той, что была ближе к кухне. Она тщательно обходила все обработанные участки земли, где планировался сад. И внимательно следила, чтобы телега Ювы не съехала с дорожки.

Наконец, они остановились у задней двери.

— Господин, я не всемогущий. Давайте наймем садовника, — послышалось где-то сбоку. Юва пригнулась, чтобы из-под морды лошади разглядеть говорящего на той стороне.

Невысокий мужчина с редкой сединой в темных волосах покачал головой.

— Не нужно тут целую ватагу прислуги собирать. Сами справимся, — Генерал хмурился.

— Мы не спасем розы вашей покойной бабушки своими силами, — начал причитать слуга. — И давайте будем честны, сад нам самим не восстановить.

— Что у тебя тут? — кухарка отвлекла Юву. Она обошла телегу и заглянула под покрывало.

— Всё по списку, — Юва улыбнулась. — Давай помогай, Гисла.

Она кивнула подруге, чтобы та спрыгивала в козлов. Гисла как будто и не услышала. Всё ее внимание было направлено на Генерала, спорящего со слугой. Если бы в телегу сейчас ударила молния, она бы даже не оглянулась. Куда там… Тут же их знаменитый на всю деревню дракон!

Юва, закатив глаза, вздохнула.

— Слазь, кому говорят! — она шлепнула Гислу по бедру.

— Ай! — Гисла посмотрела на Юву, корча гримасу боли, а когда поняла, что в ее плохую игру слабо верится, всё-таки спрыгнула на землю.

— Несите в дом, — кухарка стащила бутыль с молоком и понесла его на кухню.

— Хорошо, — Юва взяла из телеги ящик с яблоками.

Втроем они и перетаскали весь заказ. Последним было мясо, завернутое в тряпицу. Юва положила сверток на стол и посмотрела в окно.

Генерал и слуга так и стояли у почти мертвых кустов роз. Агнар хмурился, а мужчина, обильно жестикулируя, пытался в чем-то его убедить.

Розы выглядели плачевно. Вряд ли обычное поливание или удобрение могло их спасти. Лучшее, что можно было сделать для цветов — выкорчевать. Конечно, был ещё вариант — магия.

Юва вышла из дома.

— Ну, что? Едем дальше? — Гисла уже лезла на козлы.

— Да, только дай мне минуту, — Юва, даже не обернулась на подругу, сразу уверенно пошла к Генералу. Ее умений с лихвой хватит, чтобы дать розам вторую жизнь.

— Вы упрямец, — констатировал слуга.

Юва меж тем присела и потрогала землю. Влажная.

— Прошу прощения, мисс? — Тень упала на нее.

Юва подняла голову и улыбнулась смурному дракону.

— Я могу помочь, — она коснулась голой сухой ветки. Где-то глубоко внутри стебля, в корнях еще тлела жизнь. Слабая и тусклая, но такая отчаянная жизнь.

— В какой академии училась? — Юва увлеченно щупала куст роз, поэтому лица Агнара не видела, но в голосе слышала сомнение и даже легкое недовольство.

— Ни в какой, — она пожала плечами и посмотрела на Генерала. Юва улыбнулась, но дракона ее улыбка не успокоила.

— Мы наймем сведущего мага, спасибо, — на его губах появилась вежливая, но очень ядовитая улыбка.

— А я чем вам не подхожу? — Юва нахмурилась. В ее картине мира не укладывалось, почему это она не может помочь растению вот прямо сейчас. Зачем им заниматься поисками, терять драгоценное время, если помощь прямо перед глазами.