«Снежок, помоги! Придержи её голову!»

Один быстрый прыжок — и вот массивное тело Снежка находится на голове твари. Тем не менее она продолжала двигаться.

Магия меча потихоньку уходила, и я попробовал влить в него ещё и свою, прямо на клинок.

Получилось. Да, это было не так эффективно, как магия самого меча, но результат не заставил себя долго ждать.

Надавив ещё сильнее на меч, я начал не столько резать, сколько пилить клинком шею живучей ледяной твари. И наконец-то меч стал уходить глубже, а вскоре и полностью отделил голову змеи от тела.

Она прекратила сопротивляться, застыв на месте. А спустя несколько секунд как голова, так и тело стали превращаться в снежинки, которые тут же исчезали. Это было магическое создание, оттого и такое сильное, к гадалке не ходи.

Юми не убежала далеко, поэтому мы вскоре её нашли. Она была очень напугана, не прекращала твердить, как переживала, но когда увидела, что мы живы, немного успокоилась.

Перед тем как продолжить путь по коридору, я восполнил запасы энергии меча, а также подлечил немного себя и Снежка — ушибы, синяки и прочие мелкие неприятности.

Весь остальной путь никто на нас не напал, так что мы спокойно добрались до очередной двери, которую я выбил магией. А когда мы вошли, понял, что следующее задание окажется не менее сложным…

Мы стояли на какой-то арене, в центре которой сидел дракон высотой не меньше пятиэтажного дома. Возможно, среди других драконов он и не является большим, но для меня уж точно не маленький.

— Мои поздравления! — раздался голос неизвестного. — Змею вы уничтожили, это было не так уж тяжело. Как насчёт него? — Он самодовольно засмеялся, явно имея в виду дракона. — Одним из символов был дракон! Но вы почему-то приняли его за змею!

— Как ты изобразил, так и увидели. И вообще-то мы предполагали, что символ подразумевает любую рептилию, — возразил я. — Ты просто пытался сбить с толку.

— Правильно. Но другие пути были не менее опасны. Может быть, с драконом вам ещё повезло. Знаешь почему?

— И почему же?

— Потому что с ним будешь сражаться только ты, Гарри! Твоё персональное испытание!

— А Снежок и Юми? Где они будут?

— Займут зрительские места. — Сразу после его слов с правой стороны от нас таковые действительно появились. — Даю тебе некоторое время подготовиться. Избежать боя не получится.

Ну что ж…

Не минотавр, конечно, но тоже неплохо.

Пожалуй, этот символ дракона мне точно запомнится надолго.

13. Глава 12. Тяжело в бою

Относиться ко всему легкомысленно — порой очень полезное и удобное умение. Но есть и минусы. Например, когда попадаешь в по-настоящему серьёзные передряги, приходится включать инстинкт выживания на максимум и не расслабляться ни на секунду.

Ледяной дракон… Не змея и не какая-нибудь другая тварь. Это нечто гораздо устрашающее и смертельно опасное. Я для него — букашка. Одной его лапы хватит, чтобы меня раздавить. И далеко не факт, что защитный браслет спасёт. Мне ещё повезло, что его запас быстро восстановился благодаря кристаллу Синаи.

Я не переставал смотреть на дракона, пока мы шли к трибунам.

Он впечатлял не только размерами, хотя и был поменьше чёрного дракона, которого мне доводилось видеть воочию. Этот отличался в первую очередь наличием четырёх лап. В пасти красовались тонкие и длинные зубы, а вдоль головы до самого кончика хвоста протянулись шипы. Ледяной дракон был красив и грациозен. И опасен, о чём будто бы намекали его хищные глаза, горящие рубиновым светом, благодаря чему они выделялись на фоне его остальной, чисто ледяной, сияющей голубым внешностью.