Рыжие пряди челки слипшимися сосульками приклеились ко лбу, а основную массу влажных волос, чтобы не мешали, Олеся перевязала симпатичным бирюзовым платочком.

— Ой-ё. — Повар оглядел ее наряд. — Вот ты начудила. Это же мужская ночная сорочка, к ней еще кальсоны и ночной колпак прилагаются. Их-то чего не взяла? — Чешуйчатый, опять развеселившись, захихикал. — А платок шейный из последней коллекции модного дома Хайрсметов. Губа у тебя не дура! Надеюсь, хозяин не разозлится...

— Что нашла, то и взяла. — Мусина поправила на талии узкий пояс с массивной пряжкой, самый скромный, который смогла откопать в гардеробной размером с ее квартиру. — И чего он тяжелый-то такой, неудобный! Надо было лучше завязочку со шторки взять, — ворчала она, с разрешения Маркеша пристраивая мокрое платье у плиты на веревке для сушки трав.

— Ясное дело, тяжелый, пряжка-то золотая! Это же для дуэльного мундира ремень, к нему еще ножны с мечом полагаются. Да уж...

Ящер в это время мариновал огромное количество мяса в большом казане.

— Надеюсь, высохнет твое платье, хотя оно на вид хуже ночной рубахи хозяина, та хоть колени закрывает. Впрочем, думаю, к гостям тебя все равно не выпустят, но ты не расстраивайся. Там такие гости, что лучше бы их и не было вовсе! Лучше я, когда с едой закончу, к тебе приду и заберу в библиотеку. Все как обещал, по-честному!

— Гости? Да мне-то они зачем? — фыркнула Леся. Она с удовольствием таскала с подвинутого к ней блюда крошечные хрустящие печеньки с орешками и завороженно наблюдала, как ловко крошечный бородач управляется со специями. Приправы летали в воздухе, послушные любому мановению его когтистых лапок.

Драконьи гости Мусину совсем не интересовали, а вот в библиотеку очень даже надо было.

Олесе очень хотелось вернуться домой. Конечно, дракон был симпатичным, да и тот же Маркеш просто компанейский душка, но сидеть во дворце этого штормящего мужика, который в любой момент может стать динозавром и перекусить тебя пополам, ей совсем не улыбалось. А еще замашки властелина и обзывание ее товаром для обмена. Да ну его, этого красавчика чешуйчатого.

Надо было искать информацию, как сбежать, поскольку добровольно, судя по словам дракона, он ее не отпустит. По крайней мере, пока не получит свою перламутровую цацку. Дурацкая жемчужина же никак не хотела снова стать подвеской, чтобы избавить свою новую владелицу от загребущих лап прежнего хозяина.

Небывалого доселе оптимизма у Олеси было хоть отбавляй.

«Ну а что? — рассуждала она про себя, слушая забавные истории юркого ящера в колпаке про дворцовую жизнь. — Не сожрали, покормили, домой все равно придумаю, как вернуться! Нормально все!»

Чудесный чаек Маркеша делал свое дело.

Асешахан Штормовой Шквал вернулся домой, когда напившаяся чаю и нахрустевшаяся всякими вкусняшками Леся с помощью подаренной поваром водилки благополучно вернулась в свою комнату и завалилась спать.

На ювелирные украшения, шикарный букет бледно-лиловых неизвестных девушке цветов и блюдо с красиво разложенными миниатюрными пироженками она даже внимания не обратила. Все, чего ей сейчас хотелось, это уснуть.

Сырое покрывало и промокшее одеяло Леся с кровати стянула на пол и, завернувшись в сдернутую с балдахина шторку, провалилась в сон.

Вернулся домой Асеш, к своему глубокому сожалению, не один. Приняв приглашение и отправившись с визитом, он понятия не имел, что встретится там с родной матушкой. С некоторых пор она загорелась идеей внуков и просто утомила его, пытаясь свести сына с подходящими, с ее точки зрения, кандидатками.