– О каком нарушении речь? – с сомнением уточнил он. – Я только сегодня прибыл. Ваши обвинения беспочвенны! Вы ответите за оскорбление доверенного вассала владыки драконов!

Дебора стиснула зубы и метнула уничижительный взгляд в сторону Бьянки. Вот же удружила воспитанница! Эти выскочки из первостепенных родов мнят себя чуть ли не центром вселенной. Теперь вызова в королевскую канцелярию не миновать. Может, даже уплата штрафа не поможет.

Бьянка жалась к пыльной стене здания и смотрела на Дебору, как нашкодивший щенок, но оправдываться не спешила. Белокурые волосы растрепались и выбились из-под красной косынки, полные губы припухли от поцелуев, на тонкой шее красовался гигантский синяк, явно оставленный брюнетом. Только голубые глаза горели безмозглым желанием удовлетворить взбунтовавшиеся инстинкты. Ни капли раскаяния Дебора в них не увидела.

Ей захотелось ударить Бьянку наотмашь. Но открывая приют, Дебора дала себе клятву заботиться и защищать воспитанниц, что бы ни случилось. Ни разу за пять лет она не позволила себе поднять руку на подопечных и сейчас не собиралась отступать от своих принципов.

– По закону свободного людского королевства запрещены любые интимные действия в отношении лиц, не достигших совершеннолетия, – отчеканила Дебора, сложив руки на груди. – Эта юная особа находится под моей защитой. Ей еще нет и восемнадцати, а вы явно не светские беседы здесь вели.

Брюнет в изумлении вытаращился на покрасневшую Бьянку.

– Как нет восемнадцати? – пророкотал он. – Да в ней драконьего обаяния на зрелую драконицу! Что за бред?!

Дебора схватила Бьянку за руку, дернула на себя и загородила от возмущенного здоровяка.

– Она полукровка и развивается иначе, чем ваши женщины, – ответила она.

Позади раздались торопливые шаги, и Дебора взмолилась всем богам, чтобы это был констебль.

– Проклятые полукровки! – рыкнул брюнет и стиснул ладони в огромные кулаки. – Да их всех нужно убивать при рождении, чтобы не позорили чистую драконью кровь!

Бьянка ахнула и начала реветь. Пять лет назад Дебора нашла ее в трущобах избитую до полусмерти собственной матерью, считавшей девчонку корнем всех своих бед. Неодаренные женщины часто увлекались заезжими драконами, но те снисходили исключительно до невинных красавиц. Наивные глупышки неизменно беременели, и родные ставили на них крест. Сломать жизнь неопытной девушки легко, а вот разгребать последствия потом некому.

Дебору бросило в жар, волна ярости вскипела в душе, и она ринулась вперед. В одно мгновение Дебора оказалась возле дракона, отвесила ему хлесткую пощечину и крикнула:

– Лучше кастрируйте себе подобных при рождении, тогда и проблема полукровок будет решена раз и навсегда!

Брюнет побагровел. Черты его лица заострились, из-под верхней губы показались клыки, на скулах проступили алые чешуйки. Переулок огласил совсем не человеческий рык, и дракон прогремел:

– Как ты смеешь, грязная полукровка!

Дебора сузила янтарные глаза, не думая отступать. Она не позволит этому зарвавшемуся чещуйчатому причинить Бьянке вред.

– Что здесь происходит? – раздался требовательный мужской голос.

А вот и страж правопорядка пожаловал. Интересно, он слышал про кастрацию? Если да, то Дебору упекут за решетку.

Драконы были очень малочисленной расой. За всю жизнь драконья пара могла зачать только одного ребенка, да и то не всегда. Они тряслись над своими женщинами и малышами. Вопрос деторождения оставался для драконьего царства самым острым вот уже больше ста лет.

Дебора нашла в себе силы развернуться и посмотреть констеблю в глаза. Шустрый мальчуган не подвел. В переулке стоял ни какой-нибудь новичок, а один из старейших стражей порядка Сентаса. Из-за особенностей поведения воспитанниц Дебора постоянно сталкивалась с представителями сыскной службы и некоторых знала лично.