– Ты видишь о ней сны? – прошептала Дебора внезапную догадку.

Сандро с детства мучили кошмары. В них он видел будущее, но не мог связно его истолковать. Сильный дар стал для него настоящим наказанием. Дебора частенько оставалась с ним ночевать, чтобы стеречь его сон и утешать, когда он просыпался в слезах. Королева и мать Деборы были близкими подругами.

– Д-да, – выдавил Сандро, опустив взгляд. – Уже два года мы общаемся почти каждую ночь. Великая мать соединила нас и изъявила свою волю владыке. Он долго не мог смириться, но драконы на грани вымирания. Драконицы почти потеряли способность к зачатию. Малыши рождаются все реже и реже. Богиня указала владыке путь. Нам с Новией предстоит подать пример драконам. Показать, что союз человеческого мага и дракона способен принести добрый плод.

У Деборы потемнело в глазах от негодования. Она принялась часто дышать, стараясь справиться с накатившими чувствами. Ее папу изгнал из Радужных год собственный отец за то, что его наследник и будущий глава рода Турмалис полюбил человеческую женщину и посмел с ней тайно обвенчаться. Всю жизнь Кайо Турмалис подвергался гонениям сородичей. Из-за этого он настоял на том, чтобы Дебора носила фамилию матери. И все равно его нашли, похитили Дебору и спровоцировали на ритуальный поединок.

А теперь владыка драконов выдает принцессу за наследника престола Митада. Не удивительно, что главы родов взбунтовались. Пути Великой матери поистине непостижимы.

– Я знаю, что тебе сложно покинуть приют, – вновь заговорил Сандро, – и что ты не выносишь драконов. Но я тебя очень прошу, защити Новию. Великая мать не просто так ее выбрала. Она важна для всех рас. Ты сама все поймешь, когда с ней познакомишься.

– Я… – начала было Дебора, но голос сорвался, и она не смогла договорить.

– Владыка драконов пообещал, что даст тебе доступ в замок рода Турмалис, – добавил Сандро и уставился на Дебору с неистовой надеждой в глазах.

Дебору бросило в жар, и она поднялась из кресла. Расхаживая взад-вперед по кабинету, она пыталась взять себя в руки и все взвесить.

Поездка в Радужные горы, скорее всего, принесет одни разочарования. Драконы презирают полукровок. Дебору будут всячески унижать, таковы уж нравы в Драконьем царстве. Но доступ в родовой замок того стоит. Отец говорил, что жалеет только о том, что Деборе не доведется там побывать и наладить связь с наследием всех Турмалис. Теперь появился шанс исполнить мечту отца. Нельзя упустить такую возможность! Кроме того, приют получит новое здание и королевскую дотацию. По возвращении Дебора сможет принять еще больше девочек-полукровок, а возможно и помочь выпускницам с трудоустройством.

Дебора застыла напротив Сандро и объявила:

– Я согласна. Когда отбываем?

– Спасибо! – выдохнул он, подскакивая с дивана. – Знал, что на тебя можно положиться!

Он оказался рядом и крепко обнял Дебору, совсем как когда-то давно, во времена их нерушимой дружбы. Дебора смутилась, высвободилась из объятий и отошла к столу. Сандро вздохнул, но не стал на этом заострять внимание.

– С тобой поедет Гаспар, – принялся рассказывать он. – Отец поручил ему организацию свадьбы. Он будет помогать драконам с нюансами, касающимися размещения гостей и всего остального для приема делегации из Митада. Вы сможете прикрыть друг друга в случае необходимости.

– Гаспар тоже едет?! – обрадовалась Дебора. – Отлично. Так мне будет спокойнее.

– Дон Рубиас взял на себя обязательства по вашему размещению и охране, – продолжал Сандро. Он на мгновение замолчал и окинул Дебору испытующим взглядом.