У мотоцикла он, наконец, поворачивается лицом. Смотрит на меня не отрываясь. Так пристально, что мне волосы поправить хочется, одёрнуть прилипающий к щиколоткам, намокший подол.

Силой воли заставляю себя не суетиться. Толку? Красивей я от этого точно не стану.

– Послушай, там на кухне я ничего такого не планировал. Накрыло. Крышу снесло, не знаю...

Он замолкает. Наверное, подбирает слова. Я молча жду. На душе отчего-то тревожно и тягостно, но не тороплю ни его, ни себя с выводами. Пусть выскажется.

– Я ценю то, что в некотором роде стал для тебя особенным и тоже хочу сделать небольшой подарок. В общем, это тебе, Мари. Примерь.

Макс недолго шарит в кармане толстовки, протягивает руку. В свете луны на раскрытой ладони тускло поблескивают небольшие серьги из светлого металла с россыпью голубых камней. Где только достал красоту такую посреди ночи?

А у меня уши даже не проколоты. Как-то не до лишних затрат было.

– Ну? – поторапливает он, видя мою нерешительность. – Не нравятся, что ли?

– Ты мне вместе с серебром отношения предлагаешь? – уточняю, с надеждой заглядывая ему в глаза.

Макс шумно выдыхает, склоняет голову набок, словно я сейчас произнесла несусветную глупость.

– Ты забавная.

– Нет, серьёзно.

– Это платина.

– Я не про то, – настороженно прищуриваюсь, покусывая нижнюю губу от волнения. – Брать такие дорогие подарки от мужчины неприемлемо, если это не родственник или молодой человек. ДНК у нас не совпадает, а значит... – многозначительно замолкаю, давая ему возможность вымолвить заветные слова.

– А то, чем мы занимались у тебя на кухне, значит, приемлемо? – погано ухмыляется Макс, кромсая в клочья мой сценарий, и силой вкладывает мне в ладонь серьги.

– На кухне не тебе одному снесло крышу. И я, по-моему, счёт за услуги нигде не выставляла. Чего ты мне теперь подачки тянешь?

– Совсем ку-ку?

И даже крутит у виска с характерным присвистом.

– Ку-ку была бы, если взяла.

– Ну вот что ты заладила, а?! – Макс вдруг прижимается ко мне всем телом, стискивает в кольце крепких рук и тут же отталкивает. – На всю голову чокнутая... Я даже близко представить не могу, чего ты от меня хочешь!

– Уважения и поступков.

– О'кей, пойду набью себе на лбу: «Ахметова, я тебя уважаю»!

– Зато сразу всем видно – идёт идиот! – выпаливаю, игнорируя его раздражение. – Вот скажи, что должен значить этот подарок?

– А что значит это твоё «молодой человек»? – вспыхивает он. Взрывной, нахальный, сложный во всех отношениях.

Ну почему именно с ним так остро всё? Совсем не думается, даже не дышится.

4. Неподаренные звёзды и несбывшиеся мечты

Платина жжёт ладонь, будто откуп. Понимая, что разъяснения все подчистую ушли в утиль, борюсь с желанием кинуть серьгами в Макса. Но не я на них зарабатывала, не мне ими разбрасываться.

– Забери.

– Верни, если сможешь, – в тон мне резко отзывается он. – Послушай, Мари, я не хочу ограничивать ни тебя, ни себя, но... Как ты себе наши отношения представляешь? На таком расстоянии. Максимум, что я могу тебе дать – это встречи по выходным.

– Зачем тогда пытаешься всучить безделушки? – замечаю недовольно.

– Да в чём проблема-то? – запальчиво бросает он в ответ. – Захотел и подарил.

– Хочешь сделать приятно – подари цветы.

– Такое «приятно» завянет на следующий день, мусор выносить умаешься! – парирует он. – А ты уже как бы мозг мой выносишь, надорвёшься ещё. Бери, говорю. На память.

– Поверь, я эту ночку и так не забуду, – комментирую едко.

Молчу, мрачно взвешивая в кулаке «откупные» серёжки.

Страшно представить, насколько мы из разных миров.