– Конечно. Разве вы не видели меня по телевизору?

Кассиди не ожидал такого поворота.

– Нет. Когда это было?

– В тот самый день, когда было обнаружено тело преподобного Уайлда. Позавчера, по-моему, так ведь? Сюда приходили репортеры, ждали от меня заявления. Оно получилось, наверное, не столь драматичным, как им бы хотелось, потому что в вечерних новостях меня так и не показали.

– Вас это огорчило или, наоборот, успокоило?

– А вы как думаете? – Улыбка исчезла с ее лица.

Кассиди сделал заход с другой стороны:

– Что вам известно об убийстве?

– Что мне известно? – пожав плечами, повторила она его вопрос. – Только то, что смогла прочитать в газетах и увидеть по телевизору. А почему вас это интересует?

– Вы были знакомы с преподобным Уайлдом?

– Вы имеете в виду, встречалась ли я с ним когда-нибудь? Нет.

– Никогда?

– Никогда.

– Но он вас знал. – Она молчала, хотя уже и не выглядела такой спокойной и собранной, как несколько минут назад. – Не правда ли, мисс Лоран? Причем знал вас достаточно хорошо, чтобы после его убийства именно ваше мнение о случившемся заинтересовало прессу.

Она провела по сухим губам розовым аппетитным язычком, что тут же вывело Кассиди из равновесия.

– Преподобный Уайлд знал меня по имени как владелицу «Французского шелка». Со своей кафедры он обвинял меня в том, что я занимаюсь распространением порнографии. «Грязная торговка» – так он называл меня.

– Ну и как вы на это реагировали?

– А вы как думаете? – Накопившееся в ней волнение внезапно прорвалось наружу, она резко поднялась с дивана и, обойдя его, встала за спинкой кресла, в котором сидел Кассиди.

– Бьюсь об заклад, что вам это было чертовски неприятно.

– Вы абсолютно правы, мистер Кассиди. Мне это было неприятно. Термин «грязный» не применим ни к моему бизнесу, ни к каталогу, который я выпускаю.

– А вы знали, что возглавляете список противников Уайлда?

– Что вы имеете в виду?

Кассиди достал из кармана пиджака листок бумаги. Развернув, он протянул его Клэр, которая, однако, не сделала ни малейшего движения, чтобы взять его в руки.

– Среди личных вещей Уайлда, – сказал Кассиди, – мы обнаружили этот сделанный от руки список изданий. «Плейбой», «Хастлер», ну и все остальные журналы с девочками. Там же значится и каталог «Французский шелк».

В то утро, когда они с Говардом Гленном обсуждали те немногочисленные факты, которыми располагали по делу, Гленн почти не проявил интереса к этому списку. Детектив строил свою версию на Ариэль и Джошуа Уайлд. По его убеждению, они больше всех подходили на роль подозреваемых.

Вполне возможно, что он был прав, но Кассиди не хотел упускать ни одной ниточки, ни одной версии. На его идею проверить «Французский шелк» Гленн лишь безразлично пожал плечами, считая, что Кассиди явно теряет время.

Встретившись с Клэр Лоран, Кассиди, однако, так уже не думал. И, хотя с нее трудно было бы писать психологический портрет убийцы, она, безусловно, чертовски заинтриговала Кассиди, да к тому же у нее был весьма серьезный повод расквитаться с занудным проповедником.

Клэр какое-то мгновение изучала протянутый ей листок, потом сердито отмахнулась от него.

– Я ничего не знаю об этом списке. Мой каталог не имеет ничего общего с этими журналами.

– Уайлд, очевидно, думал иначе.

– Он ошибался.

– Мисс Лоран, ваша компания была выбрана мишенью для клеветы и оскорблений, чтобы в конечном счете вынудить вас уйти. Судя по дате составления этого списка, Уайлд за несколько дней до своей смерти дал священную клятву и скрепил ее своей кровью.

– Он явно был сумасшедшим.