— Эйфелева Башня, собор Парижской Богоматери, музей Орсе... всего не перечислишь, — восторгалась Эмма Ароновна и, подперев ладонью подбородок, вновь обратилась к Наташе, — а вы бывали в Париже?

— Нет. К сожалению, не довелось, — ответила та.

— А где бывали? — поинтересовалась Надежда Николаевна.

— На самом деле у меня даже загранпаспорта нет, — с улыбкой, как можно спокойнее пояснила Наташа, — но думаю, еще успеется.

— Конечно! Какие ваши годы! — усмехнулась Эмма Ароновна.

— Лев, ты просто обязан свозить Наташу в Париж, — кокетливо заметила Иветта. — Это ведь город влюбленных, — подчеркнула она, буравя мужчину взглядом.

— Обязательно, — без улыбки ответил Бестужев.

— Мы, кстати, все же успели на показ, — весело делилась Эмма Ароновна. — Наряды просто божественны! Какие ткани, какие модели! Наташа, вы знакомы с Поповым? — выжидающе застыла она. Девушка отрицательно мотнула головой. — Я ему говорю, Серж, ну возьми себе псевдоним! Что за Попов? — рассмеялась гостья.

Наташа отвела глаза. В этом обществе ей становилось душно. Она не могла поддержать их разговор ни о путешествиях, ни о модных показах. Все это было так далеко от реальности, в которой жила девушка, но она была вынуждена изображать заинтересованность беседой.  

— Наталья, чем вы занимались? Я так понимаю, что вы сейчас в декрете? — не унималась Эмма Ароновна. — А до него?

— Я преподаватель английского языка в политехническом колледже, — рассказала девушка, приободрившись близкой ей темой.

— И как, вы довольны выбранной профессией? — продолжала собеседница.

— Очень. Мне нравится обучать детей. Видеть их успехи. Чувствовать интерес к предмету, — воодушевленно делилась Наташа.

— Видишь, Иветта, — сварливо обратилась к дочери Эмма Ароновна. — А ты все перебираешь! То модельный бизнес, то инвестиционный... Не обязательно забираться слишком высоко, главное найти место по душе.

Иветта в ответ довольно улыбнулась. Наташа едва заметно вздохнула и потянулась к бокалу.

— Как верно сказано, — подключилась Надежда Николаевна, — одни люди из кожи вон лезут, не могут чувствовать себя счастливыми, пока карьеры не построят. А другим и дома сидеть в радость.

— Мама, ты ни дня не работала, — с полуулыбкой напомнил Лев, — переехала из дома отца в дом к мужу.

— Не совсем так. Я занималась благотворительностью, — вздернув брови, не согласилась Надежда Николаевна. — Но, в общем, я о том, что все люди разные, — поучительно закончила она.

10. Глава 9

Вечер продолжался в подобных разговорах. Наташа терпеливо отвечала на вопросы любопытной гостьи. Поведала о родителях, о подруге, даже о новой семье матери. После того, как они коснулись почти всех тем, с легким раздражением предвкушала расспросы о бывшем муже. Поэтому, когда на первом этаже показалась Оксана с малышкой на руках, с радостью подскочила и направилась к дочери.

Гости вслед за ней покинули свои места. Наташа взяла Ульяну и чмокнула ее в щечку.

— Какая хорошенькая, — всплеснула руками Надежда Николаевна, с нежностью смотря на девочку.

— Чудесная, просто чудесная, — вторила ей подруга, касаясь маленькой ручки.

Лев подошел к компании, но зазвонил его сотовый.

— Извините, я отлучусь, — сказал он, указывая на телефон.

Наташа в ответ кивнула и проводила Бестужева взглядом, пока тот не вернулся в столовую и не скрылся за стеклянными дверями, ведущими из комнаты на веранду.

Надежда Николаевна обратилась к Иветте:

— Дорогая, вели, пожалуйста, Марии подать кофе в гостиную.

— Хорошо, — ответила девушка и вернулась к столу.

Лучшие подруги разместились на диване у камина по обе стороны от Наташи. Любовались малышкой и поочередно расспрашивали о ней.