Спустя несколько минут меня по роскошному невысокому зданию с мраморными полами и высокими потолками отвели по коридорам куда-то вниз по витиеватой винтажной лестнице.

Он сидел вальяжно в кресле за широким столом. Подле него горел магическим зелёным пламенем камин. Огонь , как ручной, танцевал за решеткой, языками облизывая прутья. Словно заигрывал. Это было впечатляющим зрелищем. Я невольно задержала взгляд на камине, затем всмотрелась в полу-мраке в тускло освещаемое лицо Армиса Винтера.

Меня настигло чувство, будто я пришла на поклон к нему. Скорее, так и было.

- Я должна попасть за Стену, - перешла я сразу к делу.

Поправила уложенные волосы, что розовыми аккуратными локонами спадали на одно плечо. Ч другой стороны волосы были закреплены магией, таким образом, что, казалось, прическа смотрелась элегантнее, а не просто "хвост" на бок.

- Не совсем понимаю, при чем здесь я, - холодно улыбнулся Армис, а за его усмешкой я распознала лёгкую издёвку.

Верно. Вот сейчас я должна подписать себе приговор. Стать очередной должницей легендарного Винтера. Упасть к нему в ноги.

- Я знаю, что у Вас рудники в других континентах и по всему государству, - произнесла я очевидную вещь, - а значит, есть возможность выйти за Стену. Я прошу об одолжении.

Я усмехнулась про себя, чувствуя себя глупо. Терпеть не могла просить. Это всегда резало по моей гордости. Но сейчас речь шла о жизни и здоровье младшей сестры.

Молодой мужчина встал с кресла, отставил на стол рокс с янтарной жидкостью и обошел стол, остановившись перед ним.

Согласиться на странную сделку и стать женой главы Дома Драконов было для меня чем-то тяжёлым, вязким, неправильным. Это пугало, словно моя жизнь кардинально менялась и становилась вовсе не моей!

Мир денег, фальши, кровопролития за дверями особняков аристократов их же руками, был явно не для меня. Я не была готова становиться частью их мира.

Я не могла отделаться от ощущения, что эта грязная игра, полная подвохов. Поэтому я вынуждена была обратиться с просьбой. Хотя понимала, что он может запросить взамен брак.

- И что ты можешь мне предложить? - Армис с интересом смотрел в мои глаза, опираясь бедрами о мебель.

Вновь прикованная пронизывающим взглядом мужчины к месту, я ощутила неприятное волнение и вспышку адреналина, отправившего чистую кровь.

Что я там говорила об импровизации?

- Ты дважды помог мне, - заговорила я, стараясь нащупать правильную нить разговора и так же перейдя к нему на "ты". - Я, правда, не готова согласиться на брак. Не хочу быть ввязаной в ваши противостояния, просто назови цену своей помощи за исключением брака. Что ты хочешь взамен?

Армис оценивающе скользнул по моей фигуре, заостряя внимание на разрезе платья, открывающем ногу и затем поднял взгляд вверх, возвращаясь к глазам. Его прозрачно-сиреневые радужки сейчас казались почти неестественно светлыми, пугающими.

- Убьешь для меня? - тихо, с лёгкой насмешкой, задал вопрос Армис после продолжительного молчания.

Он позволял себе это. Вот так разговаривать, зная, что он достаточно силен, богат и влиятелен, чтобы требовать то, что ему вздумается. Вспомнив слова Катарии, сопоставив со словами адвоката в Ведомстве, я решила принять правила его игры.

- Я никогда никого не убивала, - отозвалась я, затем придала голосу уверенности и теперь я говорила ровным тоном, - сомневаюсь, что Главе Дома Драконов требуется неумелое убийство от посредственной магички. Или в Доме не хватает наемников?

Армис рассмеялся. Холодным, едким смехом,но тихим и грудным. Затем отстранился от стола, запуская руки в карманы черных брюк. Рукава серой рубашки были закатаны, обнажая красивые мускулистые предплечья. Да, им можно было любоваться.