Нет, так не пойдёт. Не знаю как, но нам с Буклей нужно отсюда сматываться. И ведь не хотел же он меня брать! Давал шанс. Точно. И как это я сразу не догадалась? Он даёт жертве самой выбрать свою судьбу.
— Грегор, фея — наша гостья. Размести госпожу в лучших покоях.
— Слушаюсь, милорд.
Крылья «гостьи» светились золотой пыльцой, выглядела она уже не такой бледной. Должно быть, пришла в себя.
— Я... не гостья, — фея протянула Харди свиток с печатью. — Дейзи Беллс, к вашим услугам, милорд.
Что? «Дейзи Беллс»? В памяти тут же всплыла рождественская песенка и все западные новогодние фильмы разом — добрые, наивные. «Джингл беллс, джингл беллс, тра-та-та-та-там...». Получается, фея и правда... Динь-Динь?
Из-за её имени я, кажется, упустила самое главное. Что она сказала? «К вашим услугам, милорд?!» То есть. Я внимательно посмотрела на крылатую. Губы поджаты, глаза в пол, уши — сиреневого цвета. Тут явно что-то не так.
— Простите? — Глаза хозяина замка полыхнули тьмой и гневом.
Фея отшатнулось. Стало тихо-тихо. Мне вдруг показалось, что его манеры истинного джентльмена, одежда, трость — всё это не настоящее. Маска. Удобная, красивая, но совершенно не соответствующая тому, что внутри. Зато этот взгляд... Колючий, резкий, подозревающий весь мир в предательстве — вот это, пожалуй, чудовище, как оно есть.
А глаза у него красивые. Очень. Карие, и такие...
— Хррр...
Букля пнул в живот сквозь стенку саквояжа. Вовремя, между прочим. Не о том думаешь, Аня. Думать надо, как в живых остаться.
— Прочтите. — Фея, разом растеряв всё своё высокомерие, отступила назад, поближе к рыжему.
— Любопытно, — ледяным тоном протянул лорд Харди и сломал печать.
Из неё вырвались всполохи ледяного огня, облепили свиток и исчезли. Кроме меня этому, правда, никто не удивился. Что это? Магия фей? А если бы письмо открыл не лорд Харди? Огонь бы его сжёг? Или?..
— Любопытно, — вновь повторило чудовище, пожирая глазами то, что там было написано. — Выходит, Совет Фей отправил вас в качестве моего секретаря? Но я просил консультанта! Фею, которая могла бы...
Тут он закусил нижнюю губу и замолчал. У меня от любопытства даже нос зачесался! Сколько можно говорить загадками? И... что там, в этом письме?
— Но секретарь, — воодушевился рыжий, — это же замечательно! В бумагах давно пора навести порядок. Плюс отчёты её величеству. Уважаемой фее можно будет поручить...
— Закрой рот! — рявкнул лорд, и свиток исчез в голубом огне. — Бумаги секретные. В беспорядке они исключительно по причине твоей лени. То же могу сказать о нежелании печатать отчёты! С этого момента я лично стану контролировать...
И тут до меня дошло. Секретарь! Это, конечно, не горничная со всеми вытекающими, но и не гостья! Это... та же прислуга. Выше статусом, чем я, но...
Я уже открыла рот — съязвить что-нибудь в крылатую спину, но свин снова пнул меня через саквояж, и я его уронила. Грохот тут же привлёк к нам внимание.
— Итак, — тяжело вздохнул лорд. — Что мы имеем? Горничную, которая мне не нужна и... фею-секретаря, которую я не могу допустить к документам ни при каких обстоятельствах. Изумительно!
Он в раздражении стукнул тростью об пол и удалился, подняв кучу пыли. Дворецкий, шаркая, поплёлся следом, Рыжий, похоже, удрал ещё раньше.
Мы остались в холле неприветливого замка одни — я и фея, не считая Букли.
И что нам теперь делать?