Машина поднялась в воздух, накренилась, словно обдумывая выгодный маршрут, и рванула к видневшимся вдалеке скалам с такой скоростью, что стало невозможно дышать! Крылья феи испуганно зажужжали (страховали хозяйку на случай, если нас всё-таки вышвырнет?).

Мне вдруг стало легко. Легко и радостно. Захотелось сорвать шляпку и закричать от восторга: «Эге-ге-ей!»

— Хрю-ю-ю...

На долю секунды из саквояжа высунулся розовый пятачок. Букля с феей понимающе переглянулись, и взгляды их говорили следующее: подобное средство передвижения придумали, чтобы мучить и пытать, а мысли некой Энн Файер, с которой их случайно свела судьба, не оставляют сомнений в том, что данная особа лишилась рассудка.

— Нравится? — вежливо поинтересовался лорд, сверкнув улыбкой.

Букля с феей вновь переглянулись, мол: «Ещё один ненормальный... Куда мы попали?».

— Очень! — выпалила я, вовремя хлопнув кулаком по саквояжу.

Лорд довольно кивнул. Саквояж недовольно хрюкнул.

— А вот и замок! — крикнул рыжий.

Придерживая шляпку, я попыталась увидеть замок... Жуткое, местами почерневшее строение отбрасывало зловещую тень на зелёные холмики. Выходить тут же расхотелось.

— Каменный страж, — гордо промолвил лорд Харди. — Добро пожаловать в поместье!

Машина зависла над широкой дорогой, ведущей к воротам.

— Слезайте! — крикнул рыжий. — Я поставлю «Богомола» на площадку и присоединюсь к вам!

Я поняла две вещи. Первая — у космолёта а-ля «звёздные войны» было имя — «Богомол». Вторая — мы должны спуститься. Прямо... сейчас. «Богомол» завис в метрах трёх от земли, под ногами что-то заскрежетало, и я увидела верёвочную лестницу. Ну уж, нет! Вы, как хотите, а я не полезу!

— Ну уж, нет! — громко повторила вслед за моими мыслями фея и... вспорхнув, изящно опустилась на землю, осыпав корабль золотой пыльцой.

Я вздохнула. Красиво. Эффектно. А главное — безопасно. Жаль мы с Буклей летать не умеем.

— Я пойду первым! — стараясь перекричать работающие во всю мощь винты, крикнул лорд Харди. — Вы — за мной!

В следующий миг он уже оказался на качающейся лестнице.

— Давайте! Не бойтесь! Ну?

Легко сказать... Страшно же! И высоко. Ой, мама!

Прижимая к себе саквояж (там — Букля!), я попыталась перекинуть ногу. Ветер предательски поднял юбки. Мало того, что сзади у меня наспех залатанная дырка, так ещё милорду видны панталоны во всей красе! Конечно, в такой ситуации больше думаешь о том, чтобы выжить, но...

— Ставьте ногу! Отлично. Теперь вторую. Держитесь крепко! — командовал чудовище, делая вид, что поднятая парусом юбка его вовсе не волнует.

Не знаю почему, но это меня разозлило окончательно. Фея стояла внизу и гадко улыбалась. Башня из её чемоданов и шляпных коробок опасно балансировала на крыше «Богомола». Я от всей души пожелала, чтобы всё это рухнуло, явив взору лорда и её панталоны (не всё же мне одной!), но этого так и не произошло. Наверное, всему виной волшебная золотая пыльца.

«Ох, где ж я нагрешила», — подумала, безуспешно пытаясь нащупать ногой следующую ступеньку. Ничего не получалось. Я обернулась и с ужасом поняла, что ступеньки кончились, а до земли ещё...

— Прыгайте! — Донеслось снизу. — Прыгайте, я вас поймаю! Ну!

Я с подобным планом была не согласна категорически, но пальцы сами разжались:

— А-а-а!

— Поймал, — сильные, крепкие руки прижали к себе.

Лицо чудовища. Совсем близко. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Оказалось, что они у него карие, с янтарными крапинками. Или это солнце бьёт в глаза?

— Может, подадите мне руку?