Прислушалась к ощущениям, странно но никаких позывов не чувствуется. Видимо все насущные вопросы уже решены.

Когда? Как? Сама ли справилась, или помог кто?

Не знаю.

Мои джинсы и джемпер обнаружились в изголовье импровизированной кровати. Быстро оделась, подошла к коробке с вещами, ввела код. Лампочка-диод мигнула красным. Хм… То ли я код неправильно ввела, то ли это и вправду не моя палатка. Повторила. Ничего не произошло.

Ну что же, придется обойтись без таблеток. Но чемоданчик прихватить с собою стоит. Вспомнилось странное поведение пришельцев, и былое желание исследовать образцы вернулось с удвоенной силой.

Едва выглянула из палатки и тут же замерла.

Опять народ вокруг собрался. Стоят. Смотрят.

Там у них что тотализатор уже запущен на тему: где с кем и сколько раз? Так это не предсказуемо, истинный рандом, я вот и сама не знаю где окажусь после следующей отключки, с кем буду, и… В общем, если уж мне сие неведомо, то остальным и подавно.

Понять бы ещё где нахожусь. Где штаб?

Направилась к ближайшему бойцу, собираясь уточнить, но не успела и рта открыть, как он кивнул куда-то вниз.

— Видели?

Опустила взгляд и едва не выронила свой драгоценный чемоданчик.

Там, под мостками, плавно покачивалось, словно играя волнами — змеиное море. Они не просто лежали, или беспорядочно ползали, нет, пришельцы “стояли” в той же позе, что и тогда, когда я опускалась на страховке за девчонкой: верхняя часть вертикально поднята, головы направлены в мою сторону, капюшоны раздвинуты, и при этом, все они плавно покачиваются в едином такте. Эффект завораживающе-чарующий, так и тянет сделать шаг к ним, нырнуть…

Встряхнула головой, отгоняя навязчивые желания.

— Вы не могли бы проводить меня в штаб? — обратилась я к тому же парнишке.

— Да, конечно. Это там, — он кивнул указывая направление, и бросив взгляд на чемоданчик, спросил: — Помочь?

С одной стороны, я не против, с другой, там ценные образцы и им нежелательны лишние встряски. Но… Я посмотрела туда, куда мне указали. Вскоре предстояло лезть по лесенке, балансировать на верёвочном переходе… Неее, самой бы пройти, а о сохранности своей ноши я вряд ли позаботиться сумею.

Протянула ему чемоданчик, с просьбой быть предельно осторожным. Парень кивнул и повел меня к штабу.

8. Глава 8 Разговор по душам

— Чья это была палатка? — интересуюсь у своего проводника.

— Подполковника Жарковского, — отозвался солдат, и его слова бальзамом на душу пролились, даже мысли о странном поведении пришельцев как-то отошли на второй план.

Значит, всё же не забыл, беспокоится. А то что исчезал? Ну мало ли, может задание какое-то секретное? Неспроста же ему звание повысили настолько. А сейчас ему не до любовей-морковей, ведь на его плечи взвалили очень серьезную работу.

Хотя… Мог просто извиниться. Пусть мимолётно. Например, тогда, по дороге ко мне домой. Или растерялся? Может. Говорят, мужчины не сильны в политесах романтического толка, они показывают свои чувства поступками.

Хм. И какие он совершил поступки? Приволок меня сюда? Не в смысле — в свою палатку, этот момент не совсем ясен, а вообще в лагерь. Может, ему нельзя было выходить на контакт с гражданскими, вот он и придумал как нам встретиться?

Не исключено.

Долго поломать голову над загадкой моих отношений с Юрием не удалось, все эти верёвочки, канатики, лесенки требовали внимания. К тому времени как добралась до цели, прокляла от души создателей этих верёвочных лабиринтов. Откинула полог палатки, бросила взгляд внутрь, и у меня будто невидимым кулаком весь воздух из груди выбило. Как только не закричала раненой птицей, едва не уронив свой драгоценный чемоданчик?