— Нет! Остановись! — закричала я, представив, как люди внутри превращаются в ледяные скульптуры. Если урожай можно было вырастить заново, то вот погибших не вернешь. — Ты же их убьешь! Остановись! Прошу тебя!

— Ты пройдешь ритуал добровольно? — проревел Эйгар, выдыхая ледяной вихрь в сторону. Я видела, как гигантский, заискрившийся в вечернем солнце сугроб вырос в том месте.

Я замолчала, не в силах ответить.

— Мне превратить это место в ледяную пустошь? — снова раздался громоподобный драконий рык.

— Да! — крикнула я, признавая свое поражение.

— Да? — удивленно переспросил дракон. — Что ж, как скажешь!

— Я согласна! — в испуге выпалила я. — Согласна на ритуал! Не трогай людей!

— Ты выполнишь свои обязательства перед снежными драконами?

— Я ничем не обязана драконам!

— Тогда попрощайся со своими друзьями, — зловеще прорычал Эйгар, снова кружа над домами.

— Я согласна, будь ты проклят! Согласна! Оставь их в покое!

— Запомни, я всегда смогу вернуться и покрыть это место вечным льдом!

Это означало, что от моего послушания зависит множество жизней. Всех, кого я знала. Кирана, Лазиры, мельника, трактирщика, пекаря и многих других…

Дракон еще какое-то время покружил над долиной, словно давая мне время передумать, а потом взял курс на свой замок. Я безвольной тряпичной куклой повисла в его когтях, слишком опустошенная, чтобы сопротивляться.

Эйгар нес меня обратно, а дорожки слез превращались в льдинки прямо на моих щеках. Я могла утешить себя лишь тем, что не обещала дракону быть послушной. Напротив, желание перечить ему и превратить его жизнь в Царство Теней, где властвует Темный Жнец, лишь укреплялось с каждым взмахом крепких драконьих крыльев. Посмотрим, справишься ли ты с фениксом, дракон. А уж я приложу все усилия к тому, чтобы разбудить огненную птицу внутри себя. Чтобы ее пламя сожрало Эйгара Дор Фиэрэя, шайраддана снежных драконов.

5. Глава 4

Две свадьбы за один день — чересчур для любой девушки. И уж точно ни одна девушка не мечтает выйти замуж за озлобленного дракона, одержимого продолжением рода.

Как и обещал, Эйгар принес мне новое платье. На мое было больно смотреть. После двух полетов в драконьих когтях оно было порвано в нескольких местах, испачкалось и имело довольно жалкий вид. Но сейчас платье занимало меня мало. Больше беспокоила собственная судьба. После возвращения в замок Эйгар запер меня в той же комнате и оставил одну до позднего вечера.

Как только дракон ушел, я, выждав время, попыталась выйти из комнаты, но оказалось, что дверь заперта. Окна мне тоже не удалось открыть. Осмотрев комнату сверху донизу и попытавшись найти хоть какое-то оружие, я потерпела поражение. После этого мне не оставалось ничего другого, кроме как сесть в кресло и крепко задуматься. Слез не было, я решила не давать им волю. Только не сейчас.

Дракон появился, когда за окном стемнело. Он стремительно вошел в комнату и, бросив на кровать мой новый наряд, приказал: «Одевайся!» Сам при этом остался на месте.

Я в этот момент сидела в кресле, закутавшись в вышитое покрывало, которое сняла с кровати, и смотрела в окно невидящим взглядом. Я несколько часов провела почти без движения, обдумывая свою незавидную участь, и теперь тело потеряло чувствительность. А еще я отчаянно мерзла. Камина в комнате не было, свечей тоже. Когда солнечный свет за окном начал меркнуть, в светильниках, развешанных на стенах, вместо свечей зажглись голубые камни. Они окрасили помещение яркими сполохами, но тепла не дали. И если для дракона отсутствие тепла, видимо, не волновало, то я не могла согреться. Отчасти я была этому рада, втайне лелея мечту подхватить простуду и заразить ей Эйгара.