Подняла руку, призывая магию. Она слабо заискрила на кончиках пальцев. Как же я мечтала ощутить силу и стать могущественной ведьмой. Одним взглядом уничтожать проклятья, убирать морок. За такими мечтами я незаметно и уснула, сказались сборы и долгий полет.

Во сне я бегала по поляне, ловила бабочек. Пепел носился рядом, пытался меня опередить. Потом мы с ним услышали странный стук в самой чаще леса и двинулись туда гуськом. Первой шла я, раздвигая ветки деревьев, вдыхая хвойный аромат. Стук. Стук. Стук. Этот звук манил. Притягивал. И я стала быстрее работать руками. Одну ветку не удержала, и она больно хлестнула меня по щеке. Пускай. Все потом. Сейчас мне надо было туда. В лес.

Я проснулась от глухого стука. Кто-то колол дрова во дворе. Пепел сидел на подоконнике, смотрел в раскрытое окно и наблюдал. Услышав, что я поднялась, фамильяр обернулся и, хитро прищурившись, спросил:

– Пойдем знакомиться с Корским?

– Почему нет, – ответила я.

Подошла к Пеплу и замерла… Забыв на мгновенье, как дышать. Первые лучи золотили светлые волосы и обнаженного по пояс мужчину. Он стоял ко мне спиной. Загорелый. Под кожей после каждого движения рук перекатывались мышцы. И я подумала, что могла бы…  вечно так стоять и смотреть на незнакомца. Неожиданно мужчина повернулся и поднял голову. Я не успела спрятаться за шторку и решила, что ни к чему уже отступать. С интересом разглядывала разлет темных бровей, искрящиеся весельем синие глаза, прямой нос, тонкие губы, на которых появилась усмешка, волевой подбородок.

Незнакомец слегка склонил голову в знак приветствия. Я тоже кивнула, пытаясь вдохнуть воздуха. Мои щеки пылали, а внутри разгорался жар и на кончиках пальцах засверкали искры. Мужчина как ни в чем не бывало повернулся ко мне спиной и продолжил свое занятие. В то время как я желала спуститься и познакомиться…

– Яся, ты втюрилась в секретаря князя?

Перед глазами появился Пепел, он-то и привел меня в чувство. Я отступила от окна и спрятала руки за спиной, испугавшись разбушевавшейся магии.

– Ты меда объелся? – воскликнула я и тут же закрыла себе рот рукой. Еще не хватало, чтобы красавчик услышал, как я ругаюсь с фамильяром. И прошептала: – Ничего я не влюбилась. Немного не ожидала… Да. Только проснулась, а тут…

– Яся, ты не вздумай влюбляться, а то тебе еще с секретарем Корским беседу вести, – усмехнулся Пепел и прикрыл окно.

– Мне хватило предыдущего ухажера. Так что все, с любовью я завязала, – твердо произнесла… Ну или почти твердо.

 Первый раз я влюбилась, когда мне исполнилась двенадцать лет. Его звали Сашка, и он любил другую, Маринку. А я даже смотреть ему в глаза боялась. Думала, вот взгляну на него и оторваться не смогу. Буду стоять и таращиться. Поэтому с Сашкой я разговаривала, глядя в сторону или опустив голову. Он был старше меня на два года. Черноволосый с зелеными глазами. О нем мечтала не только я, а все мои подружки. Но в отличие от девочек, я ревниво не вздыхала, а подшучивала над соперницей. В общем, строила козни, как могла со своей слабой магией. Маринка меня ненавидела, я отвечала ей взаимностью. А потом у Сашки появился соперник, в два раза выше его. И мой герой… струсил. Уступил Маринку. Я разочаровалась и… разлюбила. Трусов не терплю по сегодняшний день.

Вторая любовь оказалась крепче, и отходила я от нее дольше. С Василием я встретилась в академии, и мы не могли оторвать друг от друга взгляда. Рыжий, наглый и при этом душа компании. Вася читал мне стихи, осыпал комплиментами. Я обожала его… Нас считали парой, и я мечтала о свадьбе. Думала, что после последних экзаменов Вася сделает мне предложение, но… Я приехала раньше и застукала любимого с однокурсницей на нашей кровати. Потом я узнала, что Вася любил не только меня, а… всех студенток. Вот так. С тех пор, когда мне говорят комплименты, я всегда жду подвоха. И рыжих… и Вась… терпеть не могу.