Я попросту отказываюсь верить в происходящее. После тюремной камеры и встречи с монстром, иначе я этого пугающего мужика не могу назвать, меня привезли в пекарню. Да, в обычную, пусть и старинную какую-то. Аккуратные деревянные столы, ящики с мукой и печи. Но это точно кондитерская, а не что-то другое. Не даром же я прочитала не один десяток книг по истории пекарского дела. Тут все именно так, как на картинках позапрошлого века.

Невероятно, но плюс ко всему мне сказали, что это мое! И оборудованная кухня, и магазинчик. Закрыто, правда, было, когда мы приехали. Но войти смогли. Стражники показали основные помещения и были таковы. Велели ждать дальнейших распоряжений, а пока осваиваться. И я бы рада, но голова болит так, будто по ней каток проехался. И как вспомню глаза того ненормального, сразу буквально сознание теряю. Что это вообще было? Этот император словно вывернул наизнанку. У меня перед мысленным взором последняя половина жизни прошла. Кстати, не увидела там ничего кроме выпечки, работы, рецептов. Всегда знала, что очень скучно живу, но зрелище невероятно удручающее. Ни семьи, ни друзей, ни мужчины. И то что я еще молода, как раз усугубляет ситуацию. Что же дальше будет? Вообще замуруюсь на кухне и буду только с тортами разговаривать?

Вышла во внутренний двор. Стража осталась перед главным входом, а здесь вроде бы никого. Не собираются так уж тщательно стеречь? Или знают, что бежать мне некуда? Здесь хорошо, доносятся звуки с улицы, легкий ветерок, солнышко светит. И колодец под плодовым деревом. Не знаю, что это. На грушу похоже, фрукты еще маленькие и зеленые. А пить очень хочется. Сразу захотелось, как меня выпустили из императорских покоев. Бежала оттуда со всех ног, хотя, наверное, так только казалось. Я сама и ноги переставляла с трудом, охранники буквально несли. А потом меня напоили чем-то. Мутная неприятная жидкость, но я как-то сразу воспряла. И даже с удивительной скоростью начала забывать ужасные ощущения при общении с императором. И, кажется, я больше не впадаю в ступор каждый раз, когда думаю об этом. Ну империя, ну император. Понятно же, что я очень далеко от дома. И речь вовсе не о расстоянии. Надо что-то придумать, найти какой-то способ вернуться. Но для начала выжить. И попробовать печь на древней кухне. Я справлюсь, уверена. Если от меня большего и не требуется, то какая, в сущности, разница, где именно пропадать на работе? Как я уже поняла, моя социальная жизнь была настолько бедна, что меня и не хватятся. Некому. Уволят из ресторана за прогулы через некоторое время и все.

Подняла ведро из колодца, подозрительно понюхала воду. Вроде обычная, только невероятно холодная. Умылась, подержала во рту пару глотков и выплюнула. Невозможно пить, аж зубы ломит. Значит, в первую очередь нужно печь растопить, воды вскипятить и чай заварить. А там и тесто ставить можно. Все равно понятия не имею, чем тут еще заниматься. Это же не застенки, где можно просто на соломе лежать и в потолок смотреть.

Так и поступила. Ведро занесла в пекарню. Потом вернулась за дровами во двор. Бумагу для растопки пришлось поискать – сгодились чистые листы из учетной книги. Потом подклею, если понадобится. Спички нашлись быстро, но воспользоваться ими я не торопилась. Как бы сейчас пригодился мой смартфон с интернетом. Разжигала я печь когда-то очень давно. В деревне у бабушки. Но к тому моменту она и сама почти не пользовалась таким способом обогрева. И готовила на плитке. Если что-то не так сделаю, задохнусь тут или спалю все к чертям…