Да что говорить о девушках, когда даже парни, хоть и изо всех сил старались не подавать вида, находились в волнующем предвкушении. Тео трижды за завтраком повторил одну и ту же шутку, а Марко, который просто не мог не прокомментировать такую вопиющую оплошность друга, этого даже не заметил.

Первые пять часов учебы пролетели за мгновение, однако время решило отыграться на последнем занятии. Кажется, это была самая мучительно долгая в моей жизни лекция по мировой истории. Да что там в моей, в жизни всего курса. Предмет сам по себе был достаточно скучен, даже несмотря на заверения пожилого преподавателя о том, что именно мировая история является основой основ нашей будущей работы.

Когда раздался звон колокола на северной башне, оповестивший о конце занятий, никто не стал терпеливо дожидаться, пока мистер Конерт закончит мысль. Быстро похватав вещи, однокурсники сорвались со своих мест и поспешили к выходу из аудитории. Я не стала исключением, все же общее настроение приближавшегося праздника заражало, поэтому тяжелый вздох преподавателя и философское замечание о том, что так происходит каждый год, лишь рассмешили.

Однако мировая история показалась всего лишь легкой прелюдией, когда мы оказались в комнате. Стрелки часов словно издевались. Когда секундная делала положенный ей оборот, минутная даже не думала шевелиться.

К пяти вечера, когда до времени приезда швей оставался еще час, Леттиэль начала гневно постукивать костяшками пальцев по спинке кровати, что являлось очень плохим знаком и свидетельствовало о неминуемом начале апокалипсиса в течение следующих нескольких минут.

Переглянувшись с Исой, я едва заметно кивнула и практически одновременно с подругой поднялась со стула.

— Куда?! — мигом заметила нашу попытку к бегству Крестер.

— Воды захотелось, — максимально ровно ответила.

— И мне, — согласилась Иса. — Внезапно в горле пересохло.

Надеясь, что подруга сейчас не начнет жутчайшим образом имитировать кашель, поспешила к выходу, полностью игнорируя графин с водой, стоявший на тумбе.

— Представляешь, что бы было, если бы учеба продолжалась пять лет… — задумчиво протянула Иса, когда мы уже шагали по лестнице в сторону выхода из замка, ведущего в сад.

— Если расценивать обитание в одной комнате с Леттиэль как школу выживания, то у нас появляется некоторое преимущество перед остальными, — попыталась найти положительный момент в подобном соседстве.

В последнее время я вообще все чаще пыталась искать во всем положительные стороны. Выходило с разной степенью успеха, однако иного выхода для себя я просто не видела.

Оказавшись на улице, мы с Исой обошли сад и вышли на главную аллею. Погода не способствовала медленному мечтательному променаду, поэтому, глядя на нас со стороны, скорей всего, можно было подумать, что мы куда-то опаздываем, но даже такая прогулка с элементами пробежки была лучше нахождения в одной комнате с Крестер.

Швей мы заметили сразу. Они появились из тумана, окружавшего территорию академии, в компании мистера Эптайра. Шесть женщин среднего возраста выглядели немного испуганными и удивленными, однако абсолютно точно двигались по своей воле. Это было понятно по взгляду. Хоть мой опыт воздействия и ограничивался животными, пелену в глазах существа, чье сознание находится не целиком в его власти, я не перепутаю ни с чем.

Поравнявшись с нами, швеи практически синхронно склонили головы, а мистер Эптайр, устало вздохнув, проговорил:

— Мисс Деклэйн, мисс Риган, ваша комната первая, я бы советовал вернуться поскорей, чтобы не задерживать наших гостей.