— Ага, Лий руки прочь, теперь будем читать про помолвку. Ого, тут не одна статья, а целый цикл!

И я едва удержалась от мата, увидев фотографию в газете. А вот Вьюга удерживаться не стал.

С левой стороны разворота журнала на нас смотрела писаная красавица — ровная кожа, огромные фиолетовые глаза. Волосы светлые до такой степени, что казались серебряными, но при этом не становились похожими на седину. Губы сердечком, нижняя губа чуть крупнее верхней и маленький аккуратный носик.

С правого изображения на нас смотрело чудовище. Длинный и тонкий шрам проходил от левого виска, под глазом, цеплял ноздрю, уголок губ и останавливался справа, на нижней челюсти. Но беда была не в этой тонкой нитке, немного тонального крема, пудра — и его станет не видно. Темное исцеляющее заклинание морщинами собрало кожу, будто строчки нерадивой швеи. Лицо было перекошено, левый глаз покраснел и слезился. Именно таким осталось лицо девицы рода Брийс после «экстренно оказанной помощи». А ведь началось все с трансформированного подбородка.

— Дальше она везде в маске, — я листала журнал, но информации почти не было. Девица Эльза Брийс с женихом на прогулке, у пруда, на скамье, верхом. — Они их просто затравили. Не оставляли одних ни на секунду.

— И он не выдержал, — добавил Вьюга и вздохнул. — Мерзкая ситуация.

— А как бы ты поступил?

— Я бы женился, — легко пожал плечами боевик.

— Да ладно? — сощурился эльф.

— Вы, цивилы и аристократы, на жизнь странно смотрите, — Дар грустно улыбнулся. — Девочка не проклята, не больна. Лицо поуродовали, но детей родить сможет. Тело красивое, проблем с потенцией не будет. Магический дар в наличии, былая красота передастся деткам. Что еще ему было нужно?

— Своеобразная точка зрения, — хмыкнула я, — но не поспоришь. А если любовь?

— А разве любовь от рожи зависит? — вопросом на вопрос ответил боец. — Тогда я безнадежен.

— Значит, теперь в больничное крыло, — скомандовал Лий. — Мы с Даром будем отвлекать Иртэ, а Рысь найдет карточку Эльзы Брийс.

— Не стыдно сваливать на хрупкую девушку грязную работу? — поддела я бойца, а тот только мрачно зыркнул и вздохнул:

— Поверь, в твоем присутствии я бы не стал описывать те симптомы, которые надолго займут целительницу.

— О, да ты у нас опытный! Чтобы достоверно что-то описать, это необходимо пережить. — Я подтолкнула бойца локтем в бок, и он только скорбно возвел глаза к потолку.

Так, перешучиваясь, мы добрались до больничного крыла. Где встретили Охотника. Он был бледен, встрепан и выглядел виноватым. От мужчины крепко разило спиртным, ворот рубахи был растянут, три верхние пуговицы вырваны с мясом. Одна даже осталась в петельке.

— Привет, а где Майя?

Наверное, это было не самое удачное начало разговора. Охотник коротко мотнул головой и вылетел из больничного крыла. А мы отправились в кабинет целительницы.

— Можешь зайти к ней, — приветливо кивнула Иртэ. Ее борода пребывала в беспорядке, а крохотные маргаритки, украшавшие волосы, сползли вниз. Я на автопилоте поправила цветочки, воткнув их поглубже, и пошла в указанном направлении. Еще успела краем уха услышать, как виновато бубнит Вьюга про «удивительную вещь, приключившуюся с другом».

— Привет, — неуверенно произнесла я.

Майя лежала в постели, бледная, руки забинтованы до локтя, на шее повязка. Остальное было скрыто одеялом. В воздухе повис крепкий запах спирта — межмировое средство обеззараживания. Причем боевые маги употребляют его повсеместно.

— Привет, — так же ответила девушка. Мы обе не знали, что сказать, близкими подругами, как с Карисой, мы не стали.