Спускаться по лесенке на корточках — игры не для слабых. Но мы справились. Высокодуховная публика постепенно стеклась поближе к кафедре, поэтому крайние парты были свободны, и я внутренне ликовала — цель близка.

Между мной и приоткрытой дверью возникли черные, блестящие сапоги с металлическими носами. Шнурованное голенище и грубые штаны, заправленные внутрь.

— Сбегаете? — Наш куратор из ОГБР шустро опустился рядом и привалился спиной к парте. И тем самым перекрыл выход.

— Вы мешаете учебному процессу, — прошипела я.

— На свидание пойдешь, дикая?

— Только в столовку, на завтрак, завтра.

— Хорошо, ползите, я отвлеку внимание на себя, — героически выпятил грудь боец.

— Я забыла, как вас зовут.

— Лион Дарго, могла бы меня спросить, — проворчал эльф. — Идите, мастер Дарго, отвлекайте чудовище.

— А почему он мастер? — полюбопытствовала я, едва за нами закрылась дверь литературного зала.

— Раннее замужество вредит человечкам, — закатил глаза эльф. — Кто становится частью ОГБР?

— Тот, кто пришел устраиваться на работу? — наивно предположила я. — Ну что? Эти сведения далеко не в свободном доступе!

— Их тренируют, потом они сдают экзамены, очень сложные экзамены. Мастер некромант, мастер алхимик, мастер прорицатель. Мастер боевой маг — звучит глупо, мастер-боец — это ближе к не-магам. Вот и зовут «мастер плюс фамилия». Как и других магов, достигших определенного уровня.

— Мастер фон Сгольц, — мечтательно произнесла я, и эльф обидно заржал:

— Даже представлять не хочу, в какой сфере ты станешь мастером!

За углом болтали стажерки из ловчего отряда, прошлогодние выпускницы, они подвизались на подхвате у профессоров младших курсов.

— Она тупая, — лениво процедила одна из стажерок. — Обокрала соседку, представляешь?

— Причем здесь воровство и тупость?

— При том, что украла она родовое колье, с черными алмазами. Надела и пошла в парк, гулять. Не дура ли?

— Так-то да, и что, извинилась?

Потянуло дымом местных сигарет.

— Курят, заразы. Табачок запрещен, вот они на перерыве и устроились. — Лий нахмурился. — Высунемся — огребем.

— За что?

— За страх, если мы их сдадим — вылетят из отряда.

— Ага, — кивнула я и вывернула из-за угла. — Ракшас! Вы что, курите? Да как так можно! Или можно? Ой, а можно я тоже буду? И скажу, что как вы, что хочу тоже быть крутой и взрослой?

Тараторить в стиле Карисы оказалось сложно. Но двум курицам этого хватило. Тоненькие розовые трубочки были тут же спрятаны, меня уверили, что мне показалось, и спросили, чем могут помочь. Больше всего старалась кареглазая шатенка с крупной родинкой между бровей. Ее товарка, сероглазая блондинка со слишком тонкими губами, очень подозрительно посматривала за угол. Оттуда слышалась певучая эльфийская ругань.

— Вы же учились с той девчонкой, которой лицо поуродовали? Вот, я сейчас работу делаю, некромантский курсач, мне бы того, ну, какой-никакой информации нарыть.

— Это тебе к Иртэ.

— Тьфу, дура, Борода не даст. Типа, врачебная тайна. А эта «тайна» засветилась во всех газетах. — фыркнула шатенка. — А почему засветили? Разве можно?

— Что ты хочешь — пресса! Особенно статья в журнале «Светская хроника» была хорошая, — блондинка закатила глаза, — остальным до такого сволочизма еще расти и расти. Там девицу со всех сторон расхвалили — и такая и такая, и такое несчастье, и хотели, как лучше. И вот, посмотрите, что получилось.

— И два изображения, до и после. А на следующей странице сообщение о разрыве помолвки. Она ведь доучилась, — сообщила шатенка и нахмурилась, отчего родинка меж бровей смешно выпучилась.